sur la Poësie & sur la Peinture. 14apprend dans une réponse des chosesplus solides que celles qu'on avoit ima-ginées. Comme dit Cicéron: (a) Nosqui sequimur probabilia, nec ultra id quodverisimile occurerit progredi possumus, &refellere sine pertinacia & refelli sine ira-cundia parati ſumus.Ma premiere réflexion, c'est qu'il estdes pays & des tems où les Arts & lesLettres ne fleurissent pas, quoique lescauses morales y travaillent à leur avan-cement avec activité. Les Achiles quiparoissent dans ces tems-là, ne trouventpoint un Homere digne de chanter leursbelles actions. « Tout ce qu'ils font, «c'est de fournir aux Poëtes à venir, dessujets propres à les exciter & à les soutenir. »La seconde réflexion, c'est que lesArts & les Lettres ne parviennent pas àleur perfection par un progrès lent &proportionné avec le tems qu'on a em-ployé à leur culture, mais bien par unprogrès subit. Ils y parviennent, quandles causes morales ne font rien pour leuravancement qu'elles ne fissent déja de-puis longtems, ſans qu'on apperçût ce-pendant aucun fruit bien sensible deleur activité. Les Arts & les Lettres(4) Tuscul. qu. lib. 2.G ij