DA CARAVAGGIO. 209uò subito impiego, essendoui già conosciuta la maniera, e'lsuo nome. Per la Chiesa di San Domenico maggiore gli fùdata à fare nella cappella de'Signori di Franco la flagellationedi Christo alla colonna, & in Santa Anna de'Lombardi la Ri-surrettione. Si tiene in Napoli frà suoi quadri megliori lanegatione di San Pietro nella Sagrestia di San Martino, figura-toui l'Ancella, che addita Pietro, il quale volgesi con le maniaperte, in atto di negar Christo; & è colorito à lume nottur-no, con altre figure, che si scaldano al fuoco. Nella medesi-ma Città, per la Chiesa della Misericordia dipinse le setteOpere in vn quadro lungo circa dieci palmi; vedesi la testadi vn vecchio, che sporge fuori dalla ferrata della prigionesuggendo il latte d'vna Donna, che à lui si piega con la mam-mella ignuda. Fra l'altre figure vi appariscono li piedi e le gambe di vn morto portato alla sepoltura; e dal lume della torciadi vno, che sostenta il cadauero, si spargono i raggi sopra il Sa-cerdote con la cotta bianca, e s'illumina il colore, dando spi-rito al componimento. Era il Carauaggio desideroso di riceuere la Croce di Malta solita darsi per gratia ad huomini riguardeuoli per merito, e per virtù, fece però risolutione di trasferirsiin quell'Isola, doue giunto fù introdotto auanti il Gran Mae-stro Vignacourt Signore Francese. Lo ritrasse in piedi armato,& à sedere disarmato nell'habito di Gran Maestro, conser-uandosi il primo ritratto nell'Armeria di Malta. Laonde que-sto Signore gli donò in premio la Croce; e per la Chiesa diSan Giouanni gli sece dipingere la decollatione del Santo cadu-to à terra; mentre il Carnefice, quasi non l'habbia colpito allaprima con la spada, prende il coltello dal fianco, afferrandolone' capelli per distaccargli la testa dal busto. Riguarda intenta Herodiade & vna vecchia seco iuhorridisce allo spetta-colo, mentre il Guardiano della prigione in habito turco, ad-dita l'atroce scempio. In quest'opera il Carauaggio vsò ognipotere del suo pennello hauendoui lauorato con tanta fierez-za, che lasciò in mezze tinte l'imprimitura della tela: Si che,oltre l'honore della Croce, il Gran Maestro gli pose al collovna ricca collana d'oro, e gli fece dono di due schiaui, conal.Dd