I. ALLGEMEINES

nsere Bücherei hat als öffentliche gemeinnützigeSammlung noch kein hohes Alter erreicht. Voneinzelnen älteren Anläufen abgesehen, habenerst die letzten Jahrzehnte eine Klärung undBefestigung der allgemeinen Anschauungenüber das Wesen und die Aufgaben der Bibliotheken ge-bracht. Heute kann es nicht mehr bestritten werden, dassdas Bibliothekswesen ein wichtiger Zweig des öffentlichenBildungswesens und damit ein ebenso wichtiger Gegen-stand der öffentlichen Verwaltung geworden ist. DenWendepunkt in dieser erfreulichen Entwickelung bildetder Krieg gegen Frankreich und die Neubegründung desDeutschen Reiches. Die Besserung der wirthschaftlichenVerhältnisse, vor Allem das Emporkommen der vorwiegendhandarbeitenden Bevölkerungsschichten, haben eine un-gewöhnliche Steigerung des allgemeinen Bildungsbedürf-nisses hervorgerufen, die um so fühlbarer ist, als die Volks-bildung mit den ungeheueren Fortschritten der Technikkeineswegs gleichen Schritt gehalten hat. Für die strengwissenschaftlichen Bibliotheken im Reiche haben die öffent-lichen Verwaltungen, besonders die staatlichen, in denletzten Jahrzehnten erhebliche Geldmittel aufgewendet,auch in ihrer Organisation können diese Anstalten den Ver-gleich mit den ausländischen gleicher Richtung wohl be-stehen; was für die den allgemeinen Bildungsinteressendienenden Büchersammlungen geschehen ist, muss als dasErgebniss verständnissvoller Fürsorge von Städten, Ver-