Kutais. Unser Diener Ali. 57

wir, bei einem echt orientalischen Diner, welches uns ge-geben wurde, eine für unsere ganze Eeise epochemachendeBekanntschaft. Wir hatten bereits im Hotel ein Wesen,Namens Ali, gesehen, der uns als eine Art Commissionärerschienen war; hier fanden wir ihn wieder, mit mehrerenwild ausssehenden Persern und Tataren in einem zerfallendenGebäude im Park um verschiedene Kessel und Feuer be-schäftigt. Das Essen, was er uns im Freien (ein Holztischund Stühle waren allerdings vorhanden) auftrug, war eineFolge der verschiedenartigsten und incongruentesten Sachen,vom europäischen Standpunkte gesehen; zuerst erschienenWeintrauben, dann gebratenes Huhn mit Reis, darauf mitscharf gewürzter Sülze gefüllte Bratäpfel (sehr zu empfehlen),und schliesslich das characteristische Gericht des Orients,der Hammel mit Reiss; die Anwendung des Lieblingsgewürzesdes Muselmanns, des Knoblauchs, war ihm verboten worden,doch wichen wir bezüglich des Getränks von deren Vorschriftennicht wesentlich ab, denn wir enthielten uns des Weins, undtranken nur Ale, welches in einem tiefen Brunnen im Parkekühl gestellt, oder vielmehr kühl gehängt worden war, dennjede einzelne Flasche musste an einem langen Faden bis zumSpiegel des Wassers hinabgelassen werden. Bei dem Dessert,welches wieder aus herrlichen Trauben bestand, fragten wirAH, ob er gesonnen sei, mit uns zu reisen; er willigte zurecht billigen Bedingungen ein, und wir haben, wie dieZukunft lehrte, an ihm eine ganz vorzügliche Acquisitiongemacht.

Ali's Wiege (nur metaphorisch, denn der Orient kenntein solches Instrument nicht) stand in Lenkoran am caspi-schen Meere, schon früh war er jedoch mit seinen Elternnach Schemacha gezogen, und hatte sich später in den ver-schiedensten Stellungen als Diener, Pferdeknecht, Badewärterim Kaukasus und in Persien herumgetrieben; augenblicklichwar er Mitbesitzer eines Badehauses in Kutais. Seine Haupt-tugenden waren die des gemeinen Türken: Ehrlichkeit undNüchternheit, jedoch ging ihm der Muth ziemlich ab und vorRäubern, die er hinter jedem Baume sah, hatte er eine