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hört, dessen Standbild, das seine schönen und edlen Züge be-wahrt, ich ohne Bewegung nicht betrachte, der in die Tiefender menschlichen Seele hinab, zu ihren Höhen hinauf geblickthat und über den eigenen Lorbeerkranz, der in seiner Handruht, hinweg schaut. Der Stab, mit dem er an den Felsenschlug, Hess eine frische Quelle über die dürren Triften strömen;sie begannen wieder zu grünen und die Frühlingsblumen derDichtung zeigten sich aufs neue. Es ist nicht zu erschöpfen,was er für die Erhebung und Läuterung der Sprache gethanhat, nicht mühsam suchend, sondern dem unmittelbaren Drangefolgend; der Geist des deutschen Volkes, der sich am klarstenin der Sprache bewährt, hatte bei ihm seine volle Freiheit wiedergefunden. Was sonst hervorragende Männer, wie Wieland,Herder, Schiller in dieser Beziehung gewirkt haben, erscheintihm gegenüber von geringem Belang; Lessing stand, was dieBehandlung der Sprache betrifft, ihm am nächsten, aber niemandhat ihn bis jetzt erreicht, geschweige übertroffen. Goethe istalso für die letzte Periode, der sein langes Leben eine glück-liche Ausdehnung gegeben hat, der Mittelpunkt des deutschenWörterbuchs. Wenn die Auszüge aus den Werken der Zeit-genossen, die seinem Anstoss bewusst oder unbewusst folgten,völlig beendigt sind, und dieses Stück unseres Weges wird baldzurück gelegt sein, so kann erst das eigentliche Werk, ich meinedie Anordnung und Verarbeitung des gesammelten Stoffes, be-ginnen. Dann wird sich zeigen, ob wir im Stande sind, demZiel, das uns vorschwebt, nahe zu kommen: dann vermögen wirder Theilnahme, die sich oft geäussert, und dem Beistand, denman uns geleistet hat, einen würdigen Dank zu bringen.

Meine Herren, wenn ein Franzose unsicher ist über den Be-griff eines Wortes, wenn er nicht weiss, ob es überhaupt in derSchriftsprache zulässig ist, wenn er fürchtet, einen orthographi-schen Fehler zu machen, so holt er sein Gesetzbuch herbei, ichmeine das Wörterbuch der Akademie. Er schlägt nach undfindet eine Entscheidung, welche, um mich juristisch auszu-drücken, kein Gericht wieder umstossen darf, mit andern Worten,er schreibt correct und ist gegen jeden Tadel gesichert. Welchein glücklicher Zustand! so scheint es wenigstens, die Sprache