486 ZU DEN MÄRCHEN.

XV. ELFISCHE THIERE.

Auf den Färöer glaubt man, dass grosse und fette Küheund Schafe der Elfen unsichtbar unter dem übrigen Viehweiden und dass manchmal ein Stück davon oder einer ihrerHunde gesehen werde. Derselbe Glaube herrscht auf Island,man hält ihre Heerden nicht für zahlreich, aber für sehr frucht-bar, sie zeigen sich nur, wenn es ihnen gefällt. In Norwegentreiben die Huldre Vieh vor sich her, das blau ist, wie sieselbst. Auch in Deutschland erzählt man von einer elfischenblauen Kuh, die voraus wusste, wenn Feinde sich näherten undden Menschen sichere Zufluchtsorte zeigte (Strack Beschr. vonEilsen. S. 7). In Schweden treibt die Meerfrau sehnee-weisses Vieh auf Inseln und auf den Strand, da zu weiden(Schwed. Volksl. III, 148), und die Elfenjungfrauen versprechenin einem Lied (das. III, 171 und 175) zwölf weisse Stiere.

Ausführlich ist die schottische Sage von dem Elfstier,gleichwohl schon sehr alt, denn bereits im Anfang des drei-zehnten Jahrhunderts muss sie in Island bekannt gewesen sein,wie aus der in jene Zeit fallende Eyrbyggia-Saga (Cap. 63)erhellt. Eine Kuh kam abhanden, man wollte sie auf der Weidemit einem Stier, der die Farbe eines Grauschimmels hatte(apalgrär) und der offenbar dem mäusefarbigen Stier derschottischen Sage entspricht, gesehen haben. Im Winter findetsie sich auf einmal wieder vor dem Stall ein, ist trächtig undwirft gegen den Sommer ein Stierkalb, das so gross ist, dasssie beim Kalben umkommt. Eine alte blinde Frau, die in ihrerJugend hellsehend gewesen war, ruft, als sie das Kalb brüllenhört: „das ist das Gebrüll eines Elfen und nicht eines leben-digen Wesens, Ihr werdet wohl thun, es sogleich zu tödten!"Sie wiederholt ihren Ausspruch, dem aber wegen der Schönheitdes Thiers nicht Folge geleistet wird. Es wächst gewaltigheran, brüllt zum Entsetzen und durchbohrt mit den Hörnernim vierten Jahr seinen eigenen Herrn.

Auch in Deutschland scheint der Elfstier nicht unbekanntgewesen zu sein. Im Simplicissimus (Buch V, Cap. 10) wirderzählt, dass aus dem Mummelsee (d. h. dem See der Wasser-