ÜBER DIE ELFEN. 445

böse, sondern um sie als Geister der verschiedenen Regionendes leuchtenden Himmels und der dunkeln Erde zu bezeichnen.Deutlich wird dies daraus, dass sie die schwarzen Elfen zu-gleich Zwerge nennt (so wie auch ein Zwerg in den Kenningarden Namen älfr führt), denn dies ist der besondere Ausdruckfür die in den dunkeln Berghöhlen wohnenden und hausendenUnterirdischen. Die Lichtelfen von reiner Farbe erscheinenfast durchsichtig, ganz ätherisch, mit weissen, silberschimmerndenKleidern, wie in den irischen Märchen. In deutschen Sagen(No. 10 und 11) sitzen sie als schneeweisse Jungfrauen imSonnenschein, zeigen sich um Mittag (No. 12) und dürfennur so lange, als die Sonne am Himmel ist, verweilen. Dieseheisst daher in der Edda (Säm. I, 70 und 231) älfrödull, die Elfenanstrahlend. Die Erdelfen dagegen sind körperlich und vondunkler Farbe, darum sind sie in Norwegen blau, in dem Sinne,in welchem die nordische Sprache einen Neger blämadr nennt,der schottische Brownie ist braun und zottig, wie die wildeBerta in der deutschen Sage (No. 268), und brauner Zwergein Northumberland gedenkt eine Anmerkung in Walter ScottsLady of the Lake. Die Erdelfen tragen auch dunkelfarbigeKleider. Sie treiben ihr Wesen in der Nacht und fliehen imGegensatz zu den Lichtelfen die Sonne, die daher auch in derEdda (Hamdismäl Str. 1) die Sorge der Elfen (grasti älfa)heisst. Überrascht sie der Tag, so werden sie von dem Strahlder Sonne in Stein verwandelt. (Vgl. Edda Säm. I, 274. II, 44.)Natürlich bestand diese Unterscheidung nicht länger, so-bald man sie auf sittliche Eigenschaften bezog, und die Elfenbeider Art wurden verwechselt. Dass aber in Deutschland derBegriff der Lichtelfen vorhanden, ja vielleicht gerade im Gegen-satz zu der späteren Zeit der allgemeinere war, zeigt nicht blossdie vorhin auseinandergesetzte Verwandtschaft des Wortesmit dem lateinischen albus, sondern auch der Umstand, dass■seit der Bekehrung das christliche engil ebenso wie früherhin alpzu Namenbildungen gebraucht wurde und insoweit an seine Stelletrat, z. B. Engilrtch, Engilhart, Engilger usiv. Bei den Angel-sachsen zeugt die Zusammensetzung älfschie, d. h. leuchtend wieein Elfe.