388 ZU DEN MÄRCHEN.

Beutel mit Gold in die Kammer geworfen, wofür diese beiihrer Verheirathung dankbar dreifache Semmeln gebacken undunter arme Kinder ausgetheilt (Reichsanzeiger 1794. II,1406). —

Weihnachten. Am 25. Dezember, dem Tage der wieder-steigenden Sonne, wo die Geburt des Heilands gefeiert wird,ist das höchste Fest für Kinder: da kommt das Christkind undbeschert. In Franken klopfen die Kinder drei Donnerstagevorher, bald einzeln, bald truppweise, mit einem hölzernenHammer an Thüren und Fenster; sie sagen etliche Reime her,deren es verschiedene giebt, und erhalten dafür Geld, Esswaaren,alte Kleidungsstücke und dergleichen. Diese Sitte ist auch inHolland und in der Schweiz bekannt und soll das Verlangender Welt nach dem Heiland bedeuten, sie klopft an die Thoreihres Gefängnisses an, damit sie sich öffnen und der Herr er-scheine (Spiess archival. Nebenarbeiten II, 86 und ScheffersHaltaus S. 263). Am Christtage freut sich die ganze Natur,man glaubt, dass selbst das Vieh in der Nacht sich aufrichte,im Holsteinischen wird ihm besseres Futter vorgelegt und vordie Krippe ein Licht gestellt; auch giengen sonst die Männerhinaus in den Wald, klopften an die Bäume und sprachen:„frouwet ju jy Börne, de hillige Karst is kamen!" diese Wortehatten die Kraft, dass Eichen und Buchen reichliche Früchtetrugen. Unter den Gaben des Christkinds sind drei eigen-thümlich und beständig: der Baum, der mit Wachslichternund Goldflittern hell erleuchtet und mit allen Früchten desJahres geschmückt ist. Er scheint die neu beginnende, voneiner neuen Sonne erleuchtete Welt unter dem alten Bildeeines Baums darzustellen und ist das Gegenstück zu dem,welcher am Lätarefest herumgetragen wird, wie überhaupt diesebeiden die eigentlichen und Hauptfeste und die andern davonabgeleitet sind. Ferner: das Backwerk aus Honig, denn derHonig ist aus der ältesten Zeit die reine, himmlische Nahrung,weshalb auch die Jungfrau Maria mit der Biene verglichen wurde(s. Altdeutsche Wälder II, 208. 209). Er steht dem irdischenund schweren Bohnen- und Erbsengericht entgegen, das amLätarefest gereicht wurde. Endlich: die Gestalten und Fi-