188 NATURPOESIE.

sich leer, als blosses Werk eines künstlichen Treibens, nicht ausdem Volk hervorgegangen war und es wiederum nicht be-rühren konnte, das ist zusammengefallen und unbeachtet ge-blieben ; aber jeder That, welche die innere Lust vollbracht, hater ein Wort, ein Bild verliehen, zwar ein einfaches, aber einwahres und unvergängliches. Und diese poetische, bildlicheWahrheit ist es, welche sich, wie im Nibelungenlied, so auchin diesen Liedern erhalten, selbst wenn sich bei dem Gang durchso viele Jahrhunderte alle kritische abgestreift hätte. Wann sieaber in dieser Gestalt aufgefasst worden, lässt sich nicht be-stimmen, da nicht einmal das Alter der Manuscripte angedeutetist, so viel leuchtet aber ein, dass es zu der Zeit geschehen, wodas Christenthum schon im Norden eingeführt war, denn derGegensatz zu den Heiden wird einmal darin ausgedrückt 1 ); alsonothwendig nach dem elften Jahrhundert, wahrscheinlich aber,der Sprache nach zu urtheilen, viel später, etwa in dem vier-zehnten.

In dem Anhang ist es versucht, darzuthun, wie mannig-fach diese alten Lieder im Ganzen oder Einzelnen mit den Sagenanderer Völker übereinstimmen, wie sie in diesen Übereinstim-mungen wiederum verschieden sind, und wie seltsam sie auf diefernsten Länder hindeuten und sich damit verbinden. Chriem-hildens Rache, die hier auf der kleinen kaum bewohnten Inselim Sund, wird im deutschen Gedicht in der Stadt des grossenhunischen Reichs ausgeübt; die Helden, die nur über drei AckerLand hergekommen, ziehen dort über die Donau auf der grossenStrasse Deutschlands. Der Streit des Löwen mit dein Lind-wurm, dem der König hilft, wird in unserm Heldenbuch voneinem griechischen Kaiser in der Lombardei bestanden. Wieder Löwe den König, so hat ein Panther im Morgenland seinenBefreier dankbar fortgetragen. Endlich der nordische Held ge-denkt der kalten Winter, da er vor Troja gelegen. Wie wun-derbar erscheint dies alles! als ob eine geheime Verbindung allerVölker bestanden, oder als wären diese gleichen Töne in den

') Klein Mimmering der Degen ist unter all dem heidnischen Volk dereinzige Christenmann. XIV tes Lied. [Vgl. oben S. 140.]