EINLEITUNG ZUR VORLESUNG ÜBER GUDRUN. 541

gewicht der Sage auf. Die Edda springt wie ein Waldstromüber gezackte Felsen heftig herab; das Nibelungelied ist einbreiter, mächtiger Fluss, der langsam durch das offene Landhinzieht. Der Rosengarten ist bloss aus der Idee hervorgegan-gen, dass die beiden Helden der Sage einmal im Kampfe ein-ander gegenüberstehen müssten, die sie ursprünglich einanderimmer fremd bleiben sollten. So veranlasste die Verknüpfungneue Auswüchse, wie Dietleib, Biterolf und die Klage, die inder echten Sage keinen Grund haben.

Wer pflanzte das Volksepos fort? Wessen Mund verkün-dete es? Wir finden schon frühe Sänger. Einen abgeschlos-senen Stand bildeten sie nicht, wie die Skalden im Norden,noch mehr die Barden der Gallier; im Gegentheil, sie scheinenin allen Ständen vorgekommen zu sein: selbst Könige sangen.Doch gab es auch Sänger, die aus dem Vortrag der epischenLieder ein Gewerbe machten. Sie erfreuten sich besondererEhren und Vorzüge; allein sie wurden, zumal in späterer Zeit,auch wieder geringschätzig behandelt. Sie hatten überall freienZutritt, zogen umher: sie dienten als Boten und erhielten reicheGaben; so erblicken wir sie im Nibelungeliede. Die, welchegeringer Herkunft waren, nähern sich den Bänkelsängern. Eshaben sich noch einige in roher Form abgefasste bänkelsänge-rische Gedichte erhalten, die man doch nicht schlecht nennenkann und die poetischen Sinn zeigen, wie z. B. das Lied vonOswald, das Ettmüller herausgegeben hat. Blinde besondershaben das Gewerbe der Sänger ergriffen. Der technische Aus-druck von ihrem Vortrag war singen und sagen, s. Lach-manns Abhandlung, [= Kl. Sehr. I S. 461—479] HeldensageS. 373—379. Dieser Ausdruck bezeichnet recht gut die Weisedes Vortrags, der ein Mittel zwischen Rede und Gesang mussgewesen sein. Ein musikalisches Instrument mag den Rhythmusangegeben oder begleitet haben. Die alte Sprache war reichan Vocalen, hatte volle Endigungen und Flexionen und Hessihrer Natur nach nicht die Schnelligkeit zu, mit der unsere ver-kürzte und abgeschliffene Sprache gesprochen wird. Sie war ansich schon, was man singend nennt.

Das Nibelungelied, wie es auf uns gekommen ist, ist vor-