DIE SAGE VON POLYPHEM. 429

Steinen, Fichten und Eichen eingehegt ist. Polyphem, ein nichtMenschen, sondern einem Felsengebirg ähnliches Ungeheuer,wohnt darin. Odysseus wählt zwölf seiner Gefährten aus undheisst die übrigen bei dem Schiff bleiben. Dann geht er miteinem gefüllten Weiuschlauch und einem Korb voll Speise indie Höhle. Der Kyklop ist nicht daheim, sondern mit derHerde auf die Weide gezogen. Mit Käse gefüllte Körbe stehendarin: Lämmer und Zicklein sind in verschiedene Ställe ge- 2sperrt. Odysseus wird von seinen Gefährten dringend gebeten,die Käse zu nehmen und die Thiere nach dem Schiffe wegzu-treiben, dann aber zu entfliehen. Er hört nicht darauf: er willdas Ungeheuer sehen und ein Gastgeschenk von ihm empfangen.Sie zünden Feuer an, gemessen von den Käsen und warten aufden Kyklopen. Er kommt jetzt, die Herde heimtreibend undeine mächtige Ladung trockenes Scheiterholzes tragend, die ermit furchtbarem Krachen zur Erde wirft. Die Fremdlinge, vollAngst, entfliehen in den Winkel der Höhle. Polyphem lässtWidder und Böcke in dem Gehege des Vorhofs und treibtdie Thiere, welche er melken will, herein. Dann schwingt erein gewaltiges Felsstück, das zweiundzwanzig Wagen nicht fort-bewegt hätten, vor den Eingang. Nachdem er Schafe undZiegen gemelkt und die Hälfte der Milch genossen hat, zündeter Feuer an und erblickt die Fremden. »Wer seid ihr?« fragter, »und weshalb durchschifft ihr das Meer?« Alle erschreckenüber das rauhe Gebrüll; doch Odysseus antwortet, sie seienvon Trojas Gestade umherirrende Achaier, bittet, er möge einGastgeschenk reichen, und ermahnt ihn, die Götter zu scheuenund den die Fremdlinge rächenden Zeus. »Thörichter«, er-widert Polyphem, »wir, die wir trefflicher sind, wir achtennicht Zeus und die heiligen Götter. Dich und deine Freundeverschone ich nur, wenn es mein Wille ist.« Dann fragt erden Odysseus, wo sein Schiff liege, aber der Listige erwidert,das Schiff sei nicht fern von diesem Gestade an den Klippenzerschellt, und er allein sei mit diesen Gefährten dem Verderbenentronnen. Der Kyklop packt zwei von den Fremdlingen, zer-hackt sie und verzehrt sie als Nachtkost. Dann streckt er sichzwischen die Herde zum Schlaf. Odysseus kann ihm jetzt das