754 III- Von Einführung der Feuerwaffen bis zum dreissigjährigen Kriege etc.

einen Frieden mit AI Iah-Eddin zu beenden, um nun seine Kräfte aufdie endgültige Unterwerfung von Konstantinopel zu richten und aus die-sem Orte eine des osmanischen Reiches würdige Residenz zu machen.In Konstantinopel allein und in Morea (Peloponnes) war zu jener Zeitfast das ganze einst so mächtige römische, später byzantinische, und mmso schwache und ohnmächtige griechische Kaiserreich beschlossen. Kon-stantin war, wie gesagt, ein würdiger Kaiser mit hellem Verstände,festem Willen und edlen erhabenen Gesinnungen, aber er wurde vomVolke beherrscht, das seine sittliche Kraft und Mannhaftigkeit schonlange inmitten der allgemeinen Verderbniss, der religiösen und politi-schen Unruhen und der Unfähigkeit, Schwäche und Lüderlichkeit derletzten Kaiser eingebüsst hatte. Umsonst suchte Konstantin es durchMath zu entflammen und zu Anstrengungen aufzustacheln, welche alleindie schwachen Trümmer des Reiches und dessen berühmte Residenz-Stadt hätten retten können. Ausserdem fehlte es an Heer und Flotte,herrschte äusserster Mangel an Geld, und dafür konnte nur in West-Europa Hülfe geschaffen werden. Diese erhielt Konstantin allerdings,aber in ganz unbedeutendem Maasse.

Das Alles war Muhammed sehr wohl bekannt, und kaum ausKlein-Asien nach Europa zurückgekehrt begann er sofort Konstantinopelzu Land und zur See einzuschliessen, vor Allem ihm die Zufuhr vomschwarzen Meere abschliessend. Konstantin erkannte die drohendeGefahr und suchte sich mit Muhammed auszusöhnen, indem er ihmGehorsam und Unterwerfung zeigte, aber das war nun vergeblich.

Belagerung und Einnahme von Konstantinopel durch Muhammed II.(vom 25. März bis 29. Mai 1453).

Nachdem er in Gallipolis einen Kriegs-Hafen für seine Flotte ange-legt und das feste Schloss Rumili-Hissar am Eingang in den Hellespont(Dardanellen) erbaut hatte, um jede Hülfe für Konstantinopel aus demMittelmeer zu verhindern, sammelte Muhammed im Herbst 1452 inAdrianopel 80000 Mann eigentliche türkische Truppen (darunter auchJanitscharen) und 170000 Mann europäische und asiatische Lehns-Aufge-bote, eine zahlreiche leichte Feld- und schwere Belagerungs-Artillerie,eine Menge älterer Belagerungs-Kriegs-Maschinen und Geschütze, wiesie vor Einführung der Feuerwaffen gebräuchlich gewesen waren, fernerVorräthe aller Art sowie alle für eine nachdrückliche Belagerung erfor-derlichen Materialien und Mittel. Im Dezember brach er selbst mit den-selben von Adrianopel gegen Konstantinopel auf und schloss dieses am25. März 1453 zu Lande und zu Wasser vollkommen ein. Sein linkerFlügel (die europäischen Truppen) stand nordwestlich von dem Hafen