Iß III. Vom Tode Alexanders d. Gr. bis zu Augustus '323—30 v. Chr.).

Beweggründe seines Verhaltens den römischen Gesandten enthüllen,wäre geradezu absurd gewesen. Es muss übrigens bemerkt werden, dassnach anderen Nachrichten die römischen Gesandten bei Hannibal nichtin Neu - Karthago, sondern erst vor Sagunt selbst erschienen, alser die Stadt belagerte, und dass er sie gar nicht annahm. Sie seien des-wegen nach Karthago gereist, wo die Karthager die Verhandlungen mitihnen absichtlich hingezogen und ihnen gesagt hätten, dass die Saguntierselbst denAnlass zu dem feindlichen Verfahren gegen sie gegeben; über-haupt seien ihnen nur ausweichende Antworten gegeben, so dass sie un-verrichteter Dinge nach Rom zurückgekehrt wären.

Während dessen war Hannibal mit einem starken Heere in dasGebiet von Sagunt gerückt und belagerte diese weit ausgedehnte undzahlreich bevölkerte Stadt, die hoch am Meeresufer gelegen war, vondrei Seiten, — auf der einen Seite aber, welche im tiefen Thale lag, mitseiner Hauptmacht. Hier waren jedoch die Stadtmauern erheblich höher,als an den übrigen Stellen und die Belagerungsmaschinen brachten keinerechte Wirkung hervor. Die Belagerten vertheidigten sich ausserordent-lich hartnäckig und machten häufig starke Ausfälle; bei einem derselbenwurde Hannibal im Gefecht ziemlich schwer verwundet und sah sichhierdurch, wie durch den grossen Verlust an Mannschaft genöthigt, dieBelagerung zeitweilig in eine Einschliessung zu verwandeln. Nachdemer von seiner Wunde einigermassen hergestellt war, griff er die Belage-rung noch kräftiger und thätiger als vordem wieder an und stellte anvielen Orten Sturmböcke und Schilddächer zum Schutz der Arbeiter auf.Trotz des ausdauernden Widerstandes der Belagerten wurde ein Theilihrer Mauern und drei Thürme zerstört, und die Belagerer unternahmeneinen Sturm. Aber die Belagerten wehrten sich in der Bresche mitgrossem Muth, wobei sie mit besonderem Erfolge der Falarica sich bedien-ten , einer Art brennender Wurfspiesse. Nach einem langen blutigenKampfe in der Bresche, wurden die Karthager gezwungen, sich mitgrossem Verluste zurückzuziehen, und die Belagerten besserten dieBresche schleunigst wieder aus. Zu dieser selben Zeit trafen zwei neueGesandtschaften der Römer ein, Hannibal nahm sie aber gar nicht an undso reisten sie weiter nach Karthago, von wo sie, ohne eine befriedigendeAntwort erhalten zu haben, nach Rom zurückkehrten. Nun hätte derrömische Senat unter allen Umständen sofort ein Heer zur Hülfe nachSagunt entsenden müssen, welche Stadt Rom doch unter seinen Schutzgenommen hatte; aber der Senat that Nichts derart, sondern fuhr fort inseinen unerspriesslichen Berathungen darüber, wie er sich in diesem Falleverhalten solle. Hannibal setzte inzwischen die Belagerung mit Aus-dauer und Nachdruck fort, baute einen hohen beweglichen Thurm, be-setzte ihn mit Bogenschützen und Wurfgeschützen, führte ihn an die