19. Die Karthager. 67

sicilischen Küste hatten sie sogleich 5000 Mann zu Fuss und 2000 Mannzu Pferde unter der Leitung zweier aus Syrakus verbannter Aristokraten.Nymphodorus und Dinokrates, direct gen Syrakus entsendet, um esdurch einen plötzlichen nächtlichen Ueberfall in ihren Besitz zu bringen.Aber sie wurden abgeschlagen, Nymphodorus und Alle, die mit ihm inSyrakus eingedrungen, wurden niedergemacht, die karthagische Flottedagegen ward von einem Sturm erfasst und ging unter, wobei eineMenge karthagischer Bürger umkamen.

Das machte indessen die Karthager nicht schwankend, sie schicktenbald ein neues weit stärkeres Heer, von etwa 40,000 Mann auf 130.Ga-leeren unter der Führung Hamilkar's, des Sohnes Gisgo's (oder Gisko's).Agathokles, der die bedeutende Ueberlegenheit der karthagischen Streit-kräfte erkannte, beschloss sie von Syrakus ab- und nach Gela hinzu-lenken, welche Stadt, so zu sagen, ein vor Syrakus liegendes Hindernissund vorgeschobener Posten werden sollte, —• wobei er zugleich sichgegen die Einwohner von Gela, denen er nicht ganz traute, sichernwollte. Nach seinem Einrücken in diese Stadt liess er alle reichenBürger derselben tödten, um mit ihrem Vermögen seine Söldner zu be-friedigen, eine Grausamkeit, durch welche er alle von ihm abhängigenStädte aufs Höchste gegen sich aufbrachte. Aus Gela zog er dem kar-thagischen Heere entgegen, das auf dem Berge Eknomus ein Lager be-zögen hatte, und lagerte sich selber jenem gegenüber, nur durch einFlüsschen (Himera) von demselben getrennt. Hier entbrannte bald eineSchlacht, die anfänglich für Agathokles glücklich, zuletzt mit seiner voll-ständigen Niederlage endete; mit einem Verluste von mehr als 7000 Mannmusste er nach Gela zurückgehen, und von da weiter nach Syrakus. Dieübermässige Grausamkeit des Agathokles in Gela und dagegen die ausser-ordentliche Milde im Verhalten Hamilkar's den Gefangenen gegenüberwar der Grund, dass die Städte Kamarina, Leontini (oder Leontium),Katana, Tauromenium, Messana und Abacänum rasch von Agathoklesabfielen und ein Bündniss mit Hamilkar schlössen, wodurch dessen Streit-macht erheblich verstärkt wurde (311).

Im folgenden Jahre (3 1 0) zog Hamilkar vor Syrakus, schloss Aga-thokles zu Lande und zu Wasser darin ein und belagerte Syrakus.Agathokles kannte die Ungleichheit seiner Kräfte gegen die Hamilkar'sund fasste einen kühnen verzweifelten Entschluss, — den Krieg nachAfrika selbst hinüberzuspielen, wo man darauf gar nicht gefasst war,und alle mit Karthago unzufriedenen Afrikaner gegen diese Stadt auf-zuwiegeln! Um für dieses Unternehmen Geld zu erlangen und um Syra-kus während seiner Abwesenheit in Unterwerfung zu erhalten, griff eraufs Neue zu äusserst gewaltthätigen und grausamen Massregeln: einengrossen Theil der Bürger von Syrakus nahm er als Geissein für die Treue