c «0

auf öine Weise, die bald zu ermüden anfieng. Bald soKici-tirte er für den Papst, der im December 1804- vergessen habe,diese Forderung, als Bedingung einer bedeutenden Nachgie-bigkeit, zu machen.... und bald vergass er, als gehorsamerBesorger der Reclamalionen Venedigs, auf eine undankbareWeise, dass Paris auch ohne ihn genug Beraubungen würdeerfahren müssen. Besonders vergass er — und man hat über-haupt die Erinnerung daran zu sehr verloren — dass dieFranzosen den grössten Theil der italienischen Meisterwerkedurch die Artikel des Traktais von Tolentino rechtmässig be-sassen. Der Sieger hatte damals von den Fürsten lieberdieses Opfer verlangt, als das Gold ihrer Völker. Diese Er-oberung geistiger Schätze schien ihm der französischen Waf-fen würdiger, als der Schwciss des Armen, der nur allzuoftdie Erniedrigung der Höfe abkaufen muss. Aber Canova,vom Hochmuthe des Sieges trunken, und auf fremde Protec-tion gestützt, behandelte die Conservatoren der schon verö-,deten Museen, wie die Verhehler einiger niederträchtig entwen-deter Gegenstände. Als er einst in Verlegenheit war, seineAnsprüche vor einem der französischen Minister geltend zumachen, der durch seinen Geist und noch mehr durch dieGeschmeidigkeit seines politischen Gewissens berühmt ist,murmelte er: „Sono ambasciatore del Papa." — „Embatta-tore" wollen Sie sagen, erwiederte die Excellenz.

Man muss Canova selbst hören, in einem Brief an einenseiner Freunde *), der mit vielen andern im Jahr 1825 zuVenedig gedruckt worden ist, wie er von den Anstrengungenspricht, welche er machte, um dieses Frankreich zu berau-ben, wo sein Talent nur allzusehr geehrt worden war:

„Es wäre doch wahrhaftig ein Scandal, wenn alle ihreKunstwerke wieder erhielten, und Rom allein ausgenommenbliebe. Ich bin daher von den allirten Mächten bevollmäch-tigt, den grössern und bessern Theil unsrer Malereien undBildwerke zurückzunehmen5 ich sage, den grössern Theil,

P) Paris, vom 2. Oktober 1815. An den Grafen Cicoguara,