5o4 DIE FEUERPROBE

Kanzler die nötigen Anordnungen traf 39 . Der glänzende Verlaufdes Festes hob das Ansehen der Compagnacci und besondersDoffo Spinis ungemein; schon begann dieser den Frate an Volks-tümlichkeit in Schatten zu stellen 40 . Je größer aber der Prunk undAufwand war, den Ceccone am Faschingsmontag entfaltete, umso weniger konnte für Kundige ein Zweifel obwalten, daß diesalles nur Mittel zum Zweck war. Nur zum Essen und Trinkenhatten sich die Compagnacci nicht versammelt, sie führten ganzandere Dinge^im Schilde. Mit bloßen Nadelstichen gegen denI Frate gaben sie sich nicht mehr zufrieden: sie beschlossen aufs* / Ganze zu gehen und ihn selbst zu beseitigen". Dazu bedurfte esreiflicher Überlegung und häufiger Beratung. Das Gesetz verbotalle geheimen Verabredungen (intelligenze) aufs strengste, unddie Acht überwachten die Schritte der Compagnacci mit Argus-augen. Unter dem Vorwande der Vorbereitung eines harmlosenFaschingsmahls ließen sich die nötigen Zusammenkünfte unauf-fällig veranstalten. Schmausereien feierten die Compagnacci auch,als sie sich miteinander verschworen, die Waffen gegen Peter_« * «-, Medici zu ergreifen und die Staatsgewalt an sich zu reißen 42 . Un-ter dem Scheine von Festgelagen und Spielen verfolgten sie gernepolitische Zwecke und Neuerungen, wie die wider den Frate 43 ; derbewaffnete Aufruhr und alles, was von da an zum Untergange desFrate geschah, war von ihnen verursacht 44 .

Am 25. März waren an den Kirchentüren von Or S. Micheleund Heiligkreuz Zettel angebracht, welche besagten 45 - „Volk, nichtder Frate ist deine Krankheit, sondern gewisse Kopfhänger, FranzValori und P. A. Soderini. Auf! Zündet ihnen die Häuser an!"Am selben Morgen erbot sich der Prediger von Heiligkreuz, zum Er-weise der Gültigkeit des über den Frate verhängten Bannes durchsFeuer zu gehen. Er sei zwar, gestand er, überzeugt, daß er hier-bei verbrenne, wenn aber sein Gegner nicht auch verbrenne, dannmöge man dem Bruder Hieronymus Glauben schenken 46 . Der25. März fiel im Jahre 1498 auf einen Sonntag und war das FestMaria Verkündigung, an dem in Florenz das neue Jahr begann;an diesem Tage war ein besonders zahlreicher Kirchenbesuch zuerwarten. Da sich der Frate seit dem 18. März von der Kanzelzurückgezogen hatte, so beschränkte er sich an diesem Tage aufdie Feier des Hochamtes, unter welchem er die heilige Kommunionan die Andächtigen spendete 47 . Von ihm selbst war also das An-

A

/ *1t ; *4^