78 S. MARCO. - DIE ERSTE FLORENTINISCHE WIRKSAMKEIT

serer Mutter seht; „aber wer nicht heiratet, tut besser". Ich wendemich nun wieder an Euch, liebe Mutter, und bitte Euch, diese Weltzu vergessen. Das wollte ich sagen,, wenn ich Euch das letztemalschrieb, Ihr möchtet mich für tot halten. Ich wünschte, EuerGlaube wäre so groß, daß Ihr Eure Kinder ohne Tränen könntetsterben oder den Märtyrertod erleiden sehen, wie einst jene heiligemakkabäische Mutter ihre sieben Söhne. Das sage ich, um EureSchmerzen zu lindern, auf daß Ihr, wenn ich sterben sollte, Euchnicht so sehr grämt. Ich habe nichts dagegen, daß Ihr mir fleißigschreibt, nur kann ich Euch nicht so oft antworten, namentlichnicht in einem so langen Briefe, wie es dieser ist, zu dem ichfünfmal zurückkehrte, ehe ich ihn beenden konnte, vor lauterArbeit. Schreibt mir also nur oft in Gottes Namen, ich gebe Euchdann Antwort, kurz oder lang. Von unserem seligen Onkel sageich nichts, als daß ich die Messen für sein Seelenheil lesen will.Gottes Friede und Liebe sei immerdar mit Euch allen!"

Wir ersehen aus diesen warmherzigen Zeilen, wie unser Lese-meister mit seinen Gedanken ganz im Heile der Seelen aufging,schon jetzt gefaßt, des Martertodes zu sterben, von Arbeiten sosehr in Anspruch genommen, daß er sich sogar die Zeit abstehlenmußte, um an seine Mutter zu schreiben. Wie seine Anspielungauf die junge Sängerin lehrt, ward er auch schon von Laien umgeistigen Zuspruch angegangen. So litt es ihn nicht länger nurmehr in der Zelle oder auf dem Katheder, sein verzehrender Eifertrieb ihn hinauf auf die Kanzel. Als Predigerbruder wollte erpredigen. Die Ordenssatzungen machten es den Oberen zur Pflicht,zum Predigen und Beichthören nur Brüder von bewährter Lebens-führung und Wissenschaft zuzulassen; der Prediger müsse sichinwendig durch feurige Liebe und Seeleneifer, äußerlich durcheinen musterhaften Wandel und Vertrautheit mit der HeiligenSchrift auszeichnen 51 . Wenn je jemand diesen Erfordernissen genügte, so war es Hieronymus; im Kloster der Benediktinerinnen,die um ihrer strengen Zurückgezogenheit willen die „Eingemau-erten", „Murate", hießen, machte er Ende 1482 seine erstenPredigtversuche 62 . Sie fielen nicht gerade sehr vielverheißend' aus. Mit seiner noch schwachen, ungeübten Stimme, mit seinerrauhen, lombardischen Mundart, um derentwillen er sogar imKloster von seinen Mitbrüdern verspottet wurde 53 , mit seinen lin-kischen, unbeholfenen Bewegungen blieb er weit hinter den An-