328 LES POEMES.

centaines de francs, de mille francs (il y a deslibretti que Rossini a vu payer cent francs (ventiscudi) par son impressario; et tout est dit; le poeten'a plus le moindre droit ä percevoir ; il a venduson oeuvre, il Fa .livree; eile ne lui appartient pasplus que la paire debottes... non, la comparaisonviendrait de trop bas, — pas plus que le bijou, uneIbis paye, livre ä l'acheteur et sorti du magasin,n'appartient au joaillier.

II en resulte que l'ceuvre n'etant pas assez payee,l'ecrivain ne se met pas en frais d'imagination. IIprend le premier drame venu, indigene ou exotique,qu'on nous passe ces mots, et y taille son livret.Puis, s'il sait bien rimer, il fait de beaux vers,comme en oiit fait Romani, Cammarano, Maffei,etc. ; s'il est un mauvais riraailleur, il fait des li-bretti comme ceux de..... inutile de mettre les

noms en toutes lettres, — en un mot, il fait desvers detestables. Or, bien souvent, sur ces vers de-testables, le musicien a produit un chef-d'ceuvre.

C'est ainsi que nous avons vu piller et mettre enlibretti italiens tout le theätre de Victor Hugo etd'Alexandre Dumas. Le Roi s'amuse [Rigolelto) ,Lucrice Borgia, Angeld (il Giuramento), Ernani,