I.ES POEMES.

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des poemes. II choisissait le sujet d'un opera,comme on choisit le sujet d'un tableau pour l'indi-quer ä un peintre; il le dösignait ä un poete quel-conque, le plus souvent ä un rimailleur; puis le li-bretto bäcle, il travaillait sur les vers, non pascomme on enlumine un dessin ombre, mais commeon brode sur un canevas. Les scenes lyriques n'e-taient pour ainsi dire que des points de repere auxyeux du musicien. Ge qui n'a pas empeche l'eclo-sion de tant de chefs-d'ceuvre.

Plus tard on voulut un peu relever le libretto.Des poetes, de vrais poetes se mirent äl'ceuvre, Ro-mani en tete, l'illustre collaborateur de Bellini et deDonizetti, (l'auteur de la Sonnambula, de Norma,A'il Pirata, de Beatrice, de Lucrezia Borgia, del'Elisir, etc.); mais il ne röussit ä l'elever que ducöte de la versification. Le pli etait fait. La mu-sique occupait toute l'attention du public. Le prixmßme aflectö ä l'ouvrage du poete 6tait si infnnequ'il donnait la mesure du cas qu'on faisait de sontravail. Le poete n'ötait et n'est pas encore admis,en Italie, ä partager avec le musicien, et par quote-part egale, les droits d'auteurs, comme chez nous.On lui donnait, on lui donne une prime de quelques