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sieht man an jedem „bis zum Skelett abgemagerten" Körper undan allen einigermassen naturgetreu gezeichneten Totenleibern derBasler Gemälde, ja schon der Danse macabre und der Heidel-berger Holzschnitte, eine ähnliche Bildung wie an Holbeins Totendes grossen Cyklus. Die oberen Rippen können auch bei deräussersten Abmagerung nicht so deutlich durch die Haut hervor-treten wie die unteren, weil sie bis zu den Schlüsselbeinen hinaufvon einer breiten und dicken Muskelplatte, den Brustmuskeln imengeren Sinn, bedeckt sind, die sich nach aussen zusammenziehenddurch den Vorderrand der Achselhöhle in den Oberarm überseht.Diese Muskelplatte bildet für den plastischen Eindruck den Haupt-unterschied zwischen einem reinen Brustskelett und einer intaktenBrust mit durchscheinenden Rippen; und da sie schon durch jeneäusserlich sichtbare Beziehung zum Arm ihre Bedeutung für seineBewegungen kundgiebt, trägt sie bei genügender Entwickelung sehrwesentlich zum Eindruck eines starken Arms und überhaupt eineslebenskräftigen Körpers bei. Holbein wusste daher sehr wohl, waser that, als er die beschriebene Brustbildung aus den alten Toten-tänzen für seine Totengestalten adoptierte; denn obgleich er dabeiin der Regel die Schlüsselbeine mit den Brustmuskeln in eine Plattevereinigte, die wegen ihrer scharfen Umrisse skelettähnlich erscheint*),sind seine so gekennzeichneten Toten viel lebenswahrer als z. B.diejenigen des Grossbasler Totentanzes, die nur magere Leiber seinsollen, aber trotzdem sämtliche Rippen durchscheinen lassen, w asaber einfach unmöglich ist und jedenfalls an ein richtiges Skeletterinnert. Man vergleiche, um sich davon zu überzeugen, die kraft-vollen Büsten der Toten in 5 und 26 von Holbein mit den windigenGesellen in Figur 56 und 74. Andererseits Hess aber Holbein durchdas skelettähnliche Aussehen der Brustmuskeln und die daruntersichtbaren blossen Rippen den Eindruck der Lebensvvahrheit sichmit demjenigen eines Totenleibes mischen, und indem er diesenKunstgriff, wie sich gleich zeigen wird, an allen übrigen Körperteilenwiederholte, schuf er seine neuen Gestalten, an denen der Wider-spruch von lebensthätigen „Gerippen" so weit verdeckt wurde, dasssie uns als Kunst<jebilde glaubwürdig erscheinen. Freilich setzt diesvoraus, dass man das, was Holbein für jene Figuren benutzte,

*) Im Alphabet finden sich die Vorstufen zu dieser Bildung in E, F, N u. a.