106dammniß entgehen, wer nach dem Fleische wandelt, welcher näm-lich wider alle Gebote Gottes sündigt, kein einziges beobachtet,und stets zu aller Bosheit geneigt ist? — Das Gesetz desGeistes des Lebens, das ist die Gnade und Wahrheit, wie derheil. Evangelist Johannes sagt, hat die Kinder Gottes erlöset inChristo Jesu vom Gesetze der Sünde und des Todes. Wie kön-nen sich nun diejenigen Kinder Gottes nennen, die unter dem Ge-setze der Sünde und des Todes erstickt liegen?Die Unmöglichkeit, das Gesetz zu halten wegen der Schwach-heit und Verdorbenheit des Fleisches, hat Christus durch seineMenschwerdung und durch sein Opfer für unsere Krankheit undSünden hinweggenommen, auf daß die Rechtfertigung des Gesetzesin uns erfüllet werde. Wie kann dann nur ein Christenmenschsagen ohne Gotteslästerung, daß Gottes Gebote unmöglich seienzu erfüllen, und daß Niemand, auch nicht der Allerheiligste, dieselben habe halten könne.Könnet Ihr jetzt noch nicht sehen, wo es mit EuremGewissen hinaus will? Die nach dem Fleische sind (sagt derApostel), die haben Sinn für das, was des Fleisches ist. DieKlugheit des Fleisches ist der Tod, und der ist Gottes Feind,der dem Gesetze Gottes nicht unterworfen ist. Die nach demFleische leben, können Gott nicht gefallen. Und wer den GeistChristi nicht hat, durch welchen die Werke des Fleisches getödtetwerden, der kommt nicht zu ihm. Und so jemand keinen Sinn hatfür das, was des Geistes ist, noch begabt ist mit der Weisheitdes Geistes, welche das Leben und der Friede ist, ferner GottesGeboten nicht gehorcht, auch jenen Geist Christi nicht hatwodurch der Leib todt ist um der Sünde willen, und die Seelelebet um der Gerechtigkeit willen, wie kann ein solcher sich ein-bilden, daß er ein Kind des Lichtes ist, daß Gott ihn liebt unddaß ihm seine Seligkeit sicher ist? Ja, daß er eben so gut beiGott in Gnaden steht und ein Kind seiner Liebe ist, als die,welche in Einfalt und Aufrichtigkeit vor ihm wandeln? O eiteleTäuschung! O Betrug und Falschheit, wodurch so viele tausendunschuldige Herzen verkehrt und ins ewige Verderben gestürzt werden!Wie fängt man dieses nun an? Man schwätzt den Menschenvor, Gott rechne ihnen die vollkommene Genugthuung, Gerechtigkeitund Heiligkeit Christi zu, schenke ihnen diese aus lauter Gnadeohne einiges Verdienst oder gute Werke, wenn der Mensch dieseWohlthat nur mit gläubigem Herzen annehme; und thue er dieses,so versichere ihn sein Gewissen, welches ihn anklagt, daß er gegenalle Gebote Gottes schwer gesündigt und keines derselben erfüllthabe, daß er ferner noch beständig zu allem Bösen geneigt seialles dessen ungeachtet, daß er von Gott angesehen und betrachtetwerde, als habe er nie eine Sünde gehabt noch vollbracht, ja alshabe er selbst allen Gehorsam vollbracht, den Christus für ihnvollbracht hat.