35singen, und die Orgel wiederum in den Gesang spielet.“ Aber“fährt er weiter fort, „alsdann mag auch ein jeder Christ seineschlechte Layenstimme nur getrost und laut genug erheben und alsonunmehr nicht als das fünfte, sondern als das vierte Rad denMusikwagen des Lobes und Preises göttlichen Namens gewaltiglichmit fortziehen und bis an den Allerhöchsten treiben und bringenhelfen.“ Und zu diesem Fortschritt der Vereinfachung des Kirchen-gesangs gesellte sich nun der andere, daß die Tonsetzer als eigent-liche Componisten, d. h. als Erfinder sowohl der Melodieals der Harmonie auftreten und in Folge dessen alsbald auchnach dem Vorgange eines Ludovico Viadana und OctavioRinuccini und andrer italienischer Meister bis zum geistlichenConcerte und zur Oper sich versteigen, während sich andererseitsnicht verkennen läßt, daß der Choral, je mehr er in das Arien-mäßige übergeht, desto mehr der tiefsinnigen Andacht, Kraft undkirchlichen Würde entbehrt.Unter den Componisten, die halb noch der Reformation ange-hören, halb schon der neueren Richtung sich zuwenden, steht obenanMichael Prätorius, † 1621 als Capellmeister am braunschwei-gischen Hofe. Er war Dichter und Tonsetzer zugleich, und wie erin seinem bedeutenden Choralwerke „Musae Sioniae“ 1228 vonihm verfaßte Tonsätze veröffentlichte, so leben noch heute mancheseiner Lieder im Herzen und Munde unseres Volkes fort. So dieMelodie zu dem Herberger'schen Liede: „Valet will ich dirgeben, nach welcher wir u. A. das schöne Gerhard'sche Advents-lied singen: „Wie soll ich dich empfangen“, und welcheJ. S. Bach in seine Johannes=Passion verwebt hat, — eineMelodie voll Sterbensfreudigkeit und inniger Sehnsucht nach Ver-einigung mit Christo. — Ein ebenfalls sehr bedeutender und demTonmeister Eccard in Geist und Form nahekommender Choral-Componist ist der als Capellmeister zu Coburg 1639 verstorbeneMelchior Frank. Seine Melodieen gehören zu den tiefsinnigstender evangelischen Kirche; wir nennen nur die Melodie zu demLiede seines Freundes Meyfart: „Jerusalem, du hochgebauteStadt“, die zumal an unsern Todtenfesten so gern von den Ge-meinden gesungen wird und die in der That wie auf Flügelninbrünstigster Sehnsucht die Seelen der himmlischen Gottesstadt