Lucien vergessen geglaubt hatten, empfanden jetzt eineFreude, die ebenso groß war wie die, die sie über dieersten Erfolge des Dichters hatten: seine glänzendenjournalistischen Leistungen machten in Angouleme nochmehr Aufsehen als in Paris.

David, der so in eine trügerische Sicherheit gewiegtgewesen war, wollte fast umsinken, als er von seinemSchwager die folgenden grausamen Zeilen erhielt:

„Lieber David! Ich habe bei Metivier drei von Dirunterzeichnete Wechsel auf meine Order mit einem, zweiund drei Monaten Ziel zu Geld gemacht. Ich hatte nurzwischen diesem Entschluß und dem Selbstmord zu wählen,und so habe ich etwas getan, was Dir ohne Zweifel sehrlästig fallen wird. Ich werde Dir erklären, in welcher Not-lage ich bin, und werde überdies versuchen, Dir die Mittelzur Einlösung zu schicken.

Verbrenne diesen Brief, sage meiner Schwester undmeiner Mutter nichts, denn ich gestehe, ich habe aufDeinen Heroismus gezählt, den so gut kennt

Dein verzweifelter Bruder

Lucien von Rübempre."

„Dein armer Bruder", sagte David zu seiner Frau, dieeben aus dem Wochenbett aufgestanden war, „ist inschrecklicher Verlegenheit, ich habe ihm drei Wechselüber je tausend Franken auf einen, zwei und drei Mo-nate geschickt; notiere es."

Dann ging er ins Freie, um den Erklärungen auszu-weichen, die seine Frau verlangen würde. Als aber Evamit ihrer Mutter sich über diesen unheilkündenden Satzberiet, bekam sie, die schon über das Schweigen ihresBruders seit einem halben Jahre sehr beunruhigt war, soschlimme Ahnungen, daß sie sich, um sie zu verscheuchen,

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