Untergang droht, der Edle sich freiwillig opfert und der Unedle,der nur um des ersten willen da ist, sich eben opfern soll:diese ewige Einsicht war den Deutschen wieder aufgegangen.Jeder Mann, so wußten sie wieder, hat die Liebe und Treuezum Vaterlande schon mit der Geburt geschworen und mußfür diesen Schwur mit seinem Blute einstehen: „Ein Volk zusein, ein Gefühl zu haben für eine Sache, mit dem blutigenSchwert der Rache zusammenlaufen", rief Arndt, „das istdie Religion unserer Zeit; durch diesen Glauben müßt ihreinträchtig und stark sein, durch diesen den Teufel und dieHölle überwinden. Laßt alle die kleinen Religionen und tutdie große Pflicht der einzig höchsten und hoch über dem Papstund Luther vereinigt euch in ihr zu einem Glauben. Das istdie höchste Religion: zu siegen oder zu sterben für die heiligeSache der Menschheit —, das ist die höchste Religion: dasVaterland lieber zu haben als alle Herren und Fürsten, alsVäter und Mütter, als Weiber und Kinder, das ist die höchsteReligion: seinen Enkeln einen ehrlichen Namen, ein freiesLand, einen stolzen Sinn zu hinterlassen, das ist die höchsteReligion: mit dem teuersten Blute zu bewahren, was durchdas teuerste, freieste Blut der Väter erworben ward. Diesesheilige Kreuz der Welterlösung, diese ewige Religion der Ge-meinschaft und Herrlichkeit, die auch Christus gepredigt hat,macht zu euerm Banner und nach der Rache und Befreiungbringt unter grünen Eichen auf dem Altar des Vaterlandesdem schützenden Gotte die fröhlichen Opfer!"Aus solchem Geiste wurde vor uns in den Befreiungskriegendas deutsche Vaterland geboren, so tief der Sinn des Opfertodesdafür geschaut, so hoch die Forderung seiner Einheit gestellt.Aber wir wissen, wie vieler Kämpfe es noch im vorigen Jahr-hundert bedurfte, um nur die notdürftigste Einheit nachinnen und außen zu zimmern, welch ungeheurer Opfer es imWeltkrieg bedurfte, um nur notdürftig seinen Bestand zuretten. Es werden ihrer noch viele folgen, ehe das hohe Bildunserer Väter erreicht ist, und sie müssen gebracht werden,

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