Die großen unbezweifelbaren wenn auch undurchdringlichenMächte dieses Daseins sind Leben und Tod. Sie sind außeruns Menschen in Stern, Gewächs und Tier, aber sind zugleichauch in uns Menschen, und zwar nicht nur an unserem An-fang und Ende sondern in jedem Augenblicke und in jedemTeile unseres Seins. Ja, daß wir dies erkennen, daß wir Todund Leben als waltende Mächte in uns und über uns begreifen,macht uns erst zu Menschen, erhebt uns über die Welt derStoffe und dumpfen Geschöpfe, gibt unserem menschlichenLeben erst Freiheit vor der Notwendigkeit des Todes, gibtunserem menschlichen Tode erst Freiheit vor der Notwendig-keit des Lebens und läßt uns also nicht nur Spielball odergetriebene Kreisel im Kampf jener großen Mächte, sondernzugleich Mitwirkende, Sich-Selbstbestimmende, freie Wesenmitten im Schicksal sein. Diese mögliche Wahl zwischenLeben und Tod ist die Wurzel jedes freien Entschlusses inuns, ist der tragende Grund jeder Verantwortung, ist derUrsprung jedes tragischen Widerstreites, auch des schwerstenvon Schuld und Sühne.

Denn im Augenblicke, wo ein Mensch von dieser möglichenWahl zwischen Leben und Tod, zwischen seinem Leben undseinem Tode Gebrauch macht, erhebt sich in ihm, dem Ein-zelnen, der Kampf der ewigen Mächte zum Bewußtsein einereigenwilligen Tat, und die Entscheidung, die er fällt und voll-zieht, trägt über das Notwendige hinaus oder in das Notwendigehinein ein Bestimmendes, Weiterwirkendes, das nicht mit ihmendet, sondern seine Schar, seinen Stamm, seine Stadt, seinVolk, einen Teil oder das gesamte menschliche Geschlecht,ja vielleicht auch — wir können es nur ahnen — das ganzeWeltall in eine neue Bahn wirft, kurz ein geistiges d. h. aufeine Gesamtheit gerichtetes Handeln eines Einzelnen machtplötzlich den Sinn des ewigen Mächtekampfes augenfälligsichtbar. Dieses in einem Einzelmenschen Sichtbarwerden,dieses in seiner Tat Sinnvoll-Werden des Kampfes zwischenLeben und Tod ist der Bereich des Opfers: dort also wo ein

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