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FRAGMENTS

Sophie et le bel esprit, l’étincelle dangereuse.Cependant, la tolérance était le mot sauveurdes gens éclairés et, en France notamment, ilétait synonyme de philosophie. Cette histoirede l’incrédulité moderne est on ne peut plusremarquable, et c’est la clef de tous les phéno-mènes monstrueux des temps nouveaux. C’esten ce siècle, et surtout en la seconde moitié dece siècle, qu’elle commence, et en peu de tempsse propage et se multiplie d’une manière infinie.Une seconde Réforme, une Réforme plus vasteet plus essentielle, était inévitable, et devaitd’abord atteindre le pays le plus modernisé etqui, par manque de liberté, était demeuré le pluslongtemps dans un état asthénique. Depuis long-temps, le feu supérieur se fût fait jour, et eûtrendu vains les plus habiles plans d 'éducation, sile poids et l’influence du monde n’avaient aidéà la réalisation de ces plans. Mais dans lemoment où une déchirure se produisit entreles savants et les puissants, entre les ennemis dela religion et l’ensemble de ses adhérents,cette même religion devait revenir sur lascène comme choéphore et comme intermé-diaire; et tous ses amis devaient reconnaîtreet proclamer cette venue, si elle n’était pasencore suffisamment visible. Que ce temps dela résurrection soit arrivé, et que les événe-ments mêmes qui semblaient dirigés contrela religion et qui menaçaient d’achever saperte, soient devenus les signes favorables de sarégénération, cela ne peut faire le moindre doutepour tout esprit qui a le sens de l’histoire. La