PREMIÈRE PARTIE. 87

Qu’il nous soit permis de demander aussi au sa-vant ce qu’il chercheau philosophe ce qu’il rêve ,lorsqu’après tant de mouvemens de la race humaine.,tant de transmigrations de peuples , de variationsdans la pensée, de découvertes dans les arts et dansles sciences ; au milieu de tant de climats divers,de révolutions du globe ; enfin après cinquante huitsiècles révolus, il poursuit je ne sais où quelquestraces d’une langue que deux êtres seuls ont parlée ,que leurs enfans comprirent à peine , et dont leurspetits-fil# n’eurent plug besoin,

2. Nous reconnaissons donc une double origineaux langues ; et cette duplicité, d’origine , nous l’a-vons indiquée , en parlant de la première famille rinspiration de Dieu , travail de l’homme ; l’une aservi de modèle à l’autre.

On conçoit du reste comment un homme peut in-venter et combiner des signes pour ses idées : onconçoit comment l’autorité du talent , celle del’expérience, celle du rang , ou comment les con-ventions tacites, que l’intérêt de tous rend néces-saires , peuvent imposer, établir, régulariser de pa-reilles découvertes. Le premier père fait des mots ases enfans; il faut bien qu’ils les adoptent. Parmides frères , l’un invente un nom pour désigner unanimal encoi’e inconnu , une plante nouvelle , unphénomène qu’on n’a pas encore remarqué. Pour-quoi les autres n’adopteraient-ils pas le mot frater-nel ? L’homme est naturellement imitateur. Nevoyons-nous pas tous les jours , dans une troupe