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Augustins, Jean Jacques' und Goethes Konfessionen, aufJung Stillings sanfter Lebenserzählung oder selbst auf dereiufamen Selbstzergliederung Anton ReiserS? Heute zumal,wo eine Hochflut neuedierter Memoiren und Briefsamm-lungen den Markt überschwemmt, wo von Cellini bis Casa-nova, von Casanova bis zu den Gedanken und Er-innerungen jenes glänzenden Herrn Manolesku, die, wieman hört, ein großer moderner Verlag neu herauszugebensich anschickt, alle primären, direkten und dokumentarischenVeröffentlichungen eines Massenabsatzes sicher sind: scheintes nicht heute, als hätte alles Vertrauen, alle auf dasMenschliche gerichtete Wißbegier sich von den Erzeugnissendichtender Einbildung abgewandt und sich auf solche Büchergeworfen, in denen Menschenschicksal und Leben ohne Fik-tion, Intrige und Flausen sich selber vortragen? Es wirdwohl an uns liegen, an uns Schriftstellern, wenn der heutigeLeser ein Wort des größten Autobiographen unter den Dich-tern gegen uns zu kehren und zu sprechen scheint: „Ich habedie Wirklichkeit immer für genialer gehalten als euer Genie."

2 Äir legen die Jugendgeschichte eines Frühverstorbenenvor, geschrieben von ihm selbst; ein autobiographischesFragment, das den Titel eines Romans verdient, weil derVerfasser darin „dem Wirklichen eine poetische Gestalt zugeben" sucht; ein Knabenleben, aus frischer Erinnerung,in epischer Rückschau gestaltet von der Hand eines frühzum Manne erzogenen Jünglings, das unsere Teilnahmeanruft mit dem Rechte des Geistes und der Empfindung.

Erich von Mendelssohn wurde 1667 in Dorpat ge-boren. Sein Vater, ein Oldenburger, war dort Universi-tätsprosessor für klassische Philologie und Geschichte, seine