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Es ist das naiv-aristokratische Interesse an dem Mysteriumhoher Beoorteilung, substanzieller Vornehmheit, gefährlicherAuszeichnung, angeborener Verdienste, als deren Trägersie sich fühlen, ist die Lust, aus geheimster Erfahrung zubekunden, wie ein Genie sich bildet. Glück und Verdienst nachirgendwelchem Gnadenschlnsse sich unauflöslich verketten: Siebrachte „Dichtung und Wahrheit" hervor; und sie ist rechteigentlich der Geist der großen Autobiographie überhaupt.

Dabei ist merkwürdig, daß der autobiographische Triebsich kaum jemals als dilettantischer Irrtum erweist, daß erseine Rechtfertigung in sich zu tragen scheint. Was istTalent? Ein sehr heikler, schwieriger Begriff jedenfalls,bei dem es sich weniger darum handelt, ob einer etwaskann, als darum, ob einer etwas ist, so daß man sagenkönnte, Talent bedeute nichts weiter als Schicksalsfähigkeit.Aber sind es zuletzt nicht Geist und Empfindung, die einemLeben Schicksalswürde verleihen? Seltener auftretend alsder rein poetische, der so oft auf Selbsttäuschung beruht,hat der autobiographische Impuls, wie es scheint, immerein Maß von Geist und Empfindung zur Voraussetzung,das ihn von vornherein rechtfertigt, so daß er nur produk-tiv zu werden braucht, um unserer Teilnahme sicher zusein; und jene „Liebe zu sich selbst", die sein Ursprung ist,sie pflegt von der Welt bestätigt, pflegt von ihr geteilt zuwerden. Nicht die Meisterwerke spielend-erflndender Kunstunter den Büchern sind es, die ain meisten geliebt, ammeisten gelesen werden; es sind die persönlichsten, unmittel-barsten und vertraulichsten, sind die Urkunden leidenschaft-lichen oder doch innigen sinnlich sittlichen Jchgesühls, dieBekenntnisse, die Autobiographien. Oder wo wäre diefreie Dichtung, auf der so viel Liebe geruht hätte wie auf