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amüsiert, sein ganzes Leben habe er nur darauf verwendet,dem Publikum als Asse zu dienen. Andere jedoch einigtensich auf die Formel von dem Schwindel im Wahnsinn,und das waren die ganz Feinen. Gogol fei wirklich ver-rückt, schrieb Akfakow, darüber besiehe kein Zweifel mehr.Doch in seiner Verrücktheit sei auch viel Schwindel. Dennunter den Verrückten gebe es Schwindler und Gauner, wieer, Akfakow, es selbst oft gesehen habe, und bei diesen seidie Geisteskrankheit besonders abstoßend und elend. „End-lich", sagt Mereschkowski, „hielt Gogol es nicht mehr ausund stöhnte: ,Sie sezieren den lebenden Körper eines leben-den Menschen, — das kann ja auch der kräftigste Menschnicht aushalten!°"

Ist es dies? Ist vielleicht dies gemeint?

Aber während Scholz seinem Jugendfreunde noch mitsanfter, toter Stimme zuredete, hatte sich eine ganz seltsameund extravagante Veränderung der äußeren Situation voll-zogen. Der Marquis stand nicht mehr auf dem Fußboden.Er war mit seiner dicken Sohle rechts vorn aus denSchreibtisch geklettert, — oben auf der Platte stand er undhielt sich am Fensterkreuz fest!

Was sollte nun das? Nie hatte ich etwas Sonder-bareres auf dem Theater gesehen! Es war ein Einfall desRegisseurs Wedekind; in seinem grundwunderlichen Kopfhatte er es sich so ausgedacht. Schien ihm der Schreib-tisch nicht fest genug, um sich daran festzuhalten? Mußteer hinauf, um sich oben ans Fensterkreuz zu klammern?Und gar so fest mußte er sich also halten?!

„Geh! Geh!" stöhnte er. Und:

„Komm, komm!" erwiderte der andere an der offenenTür und winkte langsam-still mit dem ganzen Arm, —