ander durchdringen und sich auf eine gewisse illusionäreWeise versöhnen, - einer ganz eigentlich sentimentalen Lebens-schicht also, in der, wie ich gestehe, meine eigene Menschlich-keit sich reöht wohl behagt, die aber nicht nach dem streng-sten Geschmacke ist. Naturen wie Adrian haben nicht viel'•Seele'*. 2s ist eine Tatsache, über die tief beobachtendeFreundschaft mich belehrt hat, dass die stolzeste Geistig-keit dem Tierischen, dem nackten Triebe am allerunvermittelt-sten gegenübersteht, ihm am allerschnödesten preisgegeben ist;und das ist der Grund für die sorgende Apprehension, die mei-nesgleichen durch eine Natur wie Adrians auszustehen hat, -es ist auch der Grund, weshalb ich das verdammte Abenteuer,von dem er mir berichtete, als etwas so erschreckend Symboli-sches empfand.

Ich sah ihn stehen auf der Schwelle des Freudensalons undnur langsam begreifend, auf die harrenden Wüstentöchter blik-ken. Wie durch die Fremde von Mütze*s Gastlokal in Halle -ich hatte das Bild so deutlich vor mir - sah ich ihn blindhindurchgehen, auf das Klavier zu, und Akkorde anschlagen,von denen er sich erst nachträglich Rechenschaft geben sollte«Ich sah die Stumpfnasige neben ihm - Hetaera esmeralda - ge-puderte Halbkugeln im spanischen Mieder - sah sie mit demnackten Arm seine Wange streicheln. Heftig, über den Raumhinweg und in der Zeit zurück, verlangte es mich dorthin.

Ich hatte Lust, die Hexe mit dem Knie von ihm wegzustossen,wie er den Schemel beiseite stiess, um den 'Weg ins Freie zugewinnen. Tagelang spürte ich die Berührung ihres Fleischesauf meiner eigenen Wange und wusste dabei mit Widerwillen,mit Schrecken, dass sie seither auf der seinen brannte. Wie-derum kann ich nur bitten, es nicht als bezeichnend für mich,sondern für ihn zu betrachten, dass ich ausserstande war,den Vorfall von der heiteren Seite zu nehmen. Es war absolutnichts Heiteres daran. Wenn es mir im Entferntesten gelungen

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