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ohne Citat, wenn nur unsere Jünglinge Stand halten undnicht ebenso plötzlich davonlaufen, wie sie gekommensind: denn sie sind wie Irrlichter, man wundert sich, wennsie da sind und wieder, wenn sie nicht mehr da sind.“Hier recitirte mein Freund sofort:

„Aus Ehrfurcht, hoff ich, soll es uns gelingen,„Das leichte Naturell zu zwingen,

„Nur Zickzack geht gewöhnlich unser Lauf.“

Der Philosoph wunderte sich und blieb stehen. „Ihrüberrascht mich“, sagte er, „meine Herren Irrlichter: diesist doch kein Sumpf! Was haben Sie von dieser Stätte?Was bedeutet Ihnen die Nähe eines Philosophen? Daist die Luft scharf und klar, da ist der Boden trockenund hart. Ihr müsst euch eine phantastischere Regionfür eure Zickzackneigungen aussuchen.“

„Ich denke“, sprach hier der Begleiter dazwischen,„die Herren haben uns bereits gesagt, dass ein Ver-sprechen sie für diese Stunde an diesen Ort bindet: aberwie mich dünkt, haben sie auch, als Chor, unserer Bildungs-komödie zugehört und zwar als wahrhaft „idealische Zu-schauer“ — denn sie haben uns nicht gestört, wir glaubtenmiteinander allein zu sein.“

„Ja“, sagte der Philosoph, „das ist wahr: dieses Lobdarf Ihnen nicht versagt werden, aber es schien mir, dassSie noch ein grösseres verdienten —“

Hier erfasste ich die Hand des Philosophen undsagte: „Der muss ja stumpf wie ein Reptil sein, Baucham Boden, Kopf im Schlamme, der solche Reden, wie dieIhrigen, anhören könnte, ohne ernst und nachdenklich, jaerregt und heiss zu werden. Vielleicht würde der eineoder der andere dabei ergrimmen, aus Verdruss undSelbstanklage; bei uns aber war der Eindruck anders,nur dass ich nicht weiss, wie ich ihn beschreiben soll.