an ihre Insel grenzt, wußten sie sich unvermerkt einansehnliches Gebiet zu gewinnen. Die reichste Quelleihrer Macht waren aber nicht sowohl Eroberungen,a!S der Handel nach dem Orient, den sie nn zehenke»und eilfren Jahrhundert fast ganz allein an sich rissen.Ganz Europa empfieng die Produkte Asiens, Griechen-lands und Egyptens auf venekianischen Schiffen, undalles Silber, welches der Luxus für lcvantische Waa.ren aus Europa ausführre, wanderte durch ihre Hände;Manufakturen fiengen an bey ihnen zu blühen. Sohäufte sich in Verlauf einiger Jahrhunderte der Reich-thum vieler Lander auf dieser Jnselstadt zusammen.

Auch in diesem Zeitraum findet man Spuren, daßsie keine vollkommene Unabhängigkeit genossen. Nach-dem das griechische Kaiserthum, an welches sie sich an-fänglich, wegen der Herrschaft der Griechen im adriati-schen Meere, angcschlossen gehalten, zu einer solchen po-litischen Schwache hcrabgesunken war. daß cs ihnenweder mehr nützlich noch gefährlich scyn konnte,so übten die deutschen Kaiser gewisse oberherrliche Rech-te über diese Republik aus. Der italienische KaiserBerengar crtheilre dem Doge i. I- 950 das RechtMünze zu schlagen; eben diese Dogen mußten dem deut-schen Kaiser biß auf Otto III jährlich einen Mantelvon Goldstoff als eine Art von Tribut schicken. Dieseschwache Dcpendenz von entlegenen und schwachen Mo-narchen hinderte aber nickt, daß sie sich nicht nach ihreneigenen Gesetzen so gut als eine souveraine Republik re-gierten. Der Geist der Freiheit belebte diese Revubli-kaner, und vcranlaßte viele und heftige innre Stürmein ihrem Staat, da die Dogen nach der unumschrank,ten Gewalt strebten, die Bürger aber nach allen Kräf-ten dagegen arbeiteten. Mehr als ein Doge wurde>m Aufstand ermordet, die Regieruugsform selbst aberwurde im Ganzen wenig verändert.

Im eilften Jahrhundert wurden die Venetiancr ausehemaligen Unterkhanen und Schutzgenoffcn der grie-chischen Kaiser Bundsgenossen und sogar Be-schützer derselben. Sie leisteten denselben Hülfe gegendie normannischen Eroberer, welche das griechischeReich selbst angriffen, nachdem sie ihm seine Besitzun-gen i»r Unteritalffn entrissen hatten. Die Vcnetia-