(22 )

antiques, l’on voit poindre les premiers indi-ces de la grande hérésie, qui viendra clorele moyen-âge. Après les Albigeois contem-porains des croisades , après les Vaudois,venus avant eux, Wicleff et Jean Hus arriventenfin. Et comme s’il entrait dans les desseinsde la Providence de soumettre son Eglise àune grande épreuve, les Souverains-Pontifesabandonnèrent Rome pour habiter Avignon ,et plusieurs antipapes viennent affaiblir lavénération des chrétiens pour cette suprêmedignité. Ce sera le temps des grandes décou-vertes. La boussole d’abord, l’imprimerie , lapoudre à canon ensuite, donneront une nou-velle et prodigieuse énergie pour le mal commepour le bien à la société catholique. L’Europedeviendra un champ trop étroit pour les gran-des batailles qui vont s’y livrer, et les chrétiensiront chercher un autre monde dans l’Amé-rique , et se frayeront par le Cap de Bonne-Espérance une autre route vers les trésorsque recèle l’Orient.

Ainsi le moyen-âge, qui commence au mi-lieu d’une profonde barbarie , se termine aumoment où il a préparé tous les matériauxde notre civilisation actuelle, mis en présence