rant cette première partie du moyen-âge,l’empire d’orient, victime des formes païen-nes qu’il a conservées, commence sa lon-gue agonie. C’est en vain qu’Heraclius a ren-versé la puissante monarchie des Perses ; carune nouvelle société vient de naître dans lesdéserts de l’Arabie, et le faux prophète Maho-met va lancer ses hardis sectateurs jusqu’auxrives du détroit qui borde Constantinople. Cene sera point la race grecque amollie et cor-rompue, qui repoussera la nouvelle émigra-tion du désert. Constantinople est promis aucroissant et plus tard il dominera sur la coupolede cette église de Ste.-Sophie que le schismea profanée. Déjà l’Islamisme s’est mesuré avecla société qui doit le vaincre. Il est venu auhuitième siècle chercher les catholiques jus-qu’au centre de la Gaule, et la grande vic-toire de Charles Martel a brisé le joug bar-bare qui menaçait nos pères.

Au neuvième siècle , Charlemagne ouvrela seconde période du moyen-âge, périodetoute d’organisation , comme la précédenteavait été une période toute de conversion.L’empire de Charlemagne se dissout, maisd’autres états se forment de ses débris.