aller Kronen, und die heiligsten Gefühle der Völker angriffen.Jene Armeen verminderten sich nicht nur keinesweges, sondern ver-stärkten sich allmählig immer mehr, rückten den Gränzen Preußensoder seiner Alliirten immer näher, setzten sich in eine Verfassung,die nur Preußen bedrohen konnte, und vermehrten sich selbst inWestphalen, von wo aus ihr Weg Wohl nicht nach den Mün-dungen des Cattaro ging.

Es war nicht mehr zweifelhaft, daß Napoleon Preußen mitKrieg überziehen, oder es auf immer zum Kriege unfähig machenwollte, indem er es, von Demüthigung zu Demüthigung, bis zueinem Zustande von politischer Herabwürdigung und Ohnmachtgeführt hätte, in welchem ihm, nach Verlust aller seiner Vor-mauern, kein anderer Wille als der seines fürchterlichen Nachbarngeblieben sein würde.

Der König stand nicht länger an. Seine Armeen zogensich zusammen. Der General Knobelsdorff wurde nach Parisgesendet, um die letzten Erklärungen Seiner Majestät zu über-bringen. Es gab nur eine Maßregel noch, die dem Könige einigeSicherheit gewähren konnte; dies war die Rückkehr der franzö-sischen Truppen über den Rhein. Die Zeit der Reden war vor-über, obgleich das Cabinet von St. Cloud sich immer noch frei-gebig darin bewies. Der General Knobelsdorff hatte den Befehl,auf jener Maßregel zu bestehen. Sie erschöpfte noch nicht diegerechten Forderungen des Königs, sie sollte nur den übrigenvorangehen, sie war die Bedingung Seiner künftigen Existenz;zugestanden oder nicht zugestanden, mußte sie endlich ein Lichtüber die eigentlichen Gesinnungen des französischen Kaisers ver-breiten.

Eitle Demonstrationen, durch eine lange Erfahrung auf ihrenwahren Werth zurückgeführte Argumente, waren die einzige Ant-wort, welche der König erhielt. Weit entfernt an Zurückberufungder französischen Armeen zu denken, kündigte man an, daß sieverstärkt werden sollten; aber mit einem Hohn, der noch merkwür-diger war, als diese Weigerung, erbot man sich, die Truppen, diein Westphalen vorgerückt waren, heimkehren zu lassen, wenn Preu-ßen seine Rüstungen einstellen wollte. Dies war noch nicht Alles.