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publique (i) environnee de puissances formi-dables qui corroraproient aisement depetilsmagistrats.

La meilleure aristoeratie est celle oü la par-tie du peuple qui n’a point de part ä la puis-sance est si petite et si pauvre, que la partiedominante n’a aucun interet a l’opprimer.Ainsi, quand Antipater ( 2) etablit ä Athenesque ceux qui n’auroient pas deux mille dracli-mes seroient exclus du droit de suffrage, ilforma la meilleure aristoeratie qui füt possi-ble; parceque ce eens etoit si petit qu’il n’ex-cluoit que peu de gens , et personne qui eutquelque consideration dans la eite.

Les familles aristocratiques doivent doncetre peuple autant qu’il est possible. Plus unearistoeratie approcliera de la democratie, pluseile sera parfaite; et eile le deviendra moins ämesure qu’elle approcliera de la monarcliie.

La plus imparfaite de toutes est celle oü lapartie du peuple qui obeit est dans l’esclavagecivil de celle qui commande, comme l’aristo-cratie de Pologne, oü les paysaus sont esclavesde la noblesse.

(1) A Lucques, les magistrats ne sont etablis quepour deux mois.—(2) Diodore, liv. XVIII, p. 601,edit. de Rhodoman.