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Cretiliisrmis mid Jdiotisnins.

des Nervensystems überhaupt behaftet sind (Geisteskrankheit jeder Art, hochgradigeNervosität, Hysterie, Fallsucht, Taubstummheit u. dgl.), oder von Eltern, die unter sichblutsverwandt oder zur Zeit der Zeugung von unreifer Jugend oder höherem Alteroder die dem Trünke ergeben oder mit Syphilis behaftet sind. Dabei sind nicht alleKinder einer solchen Ehe betroffen und die Betroffenen nicht. in gleicher Weise; oft trittfür den Sohn der Enkel in die Reihe;, oft sind die einen Geschwister nur körperlichmisbildet, klein, häßlich, unfruchtbar, die andern auch geistig verkümmert. Eine zweiteUrsache bilden tiefgehende Erkrankungen, welche die schwangere Mutter betroffen haben,öfters wohl auch Schrecken, der plötzlich auf sie gewirkt. Weiterhin können die denIdiotismus bedingenden Hirnkrankheiten verursacht sein durch zufällige Schädlichkeiten(besonders Kopfverletzungen), die das Kind treffen, durch erschöpfende. Kinderkrankheiten(Typhus, Scharlach u. dgl.), durch Ansteckung des Kindes mit Syphilis, endlich durchäußerste Vernachläßignng, dumpfe, feuchte Luft und ähnliche Einflüsse; doch ist dabei zuerinnern, daß auch die aus erblicher Anlage entspringenden Hirnkrankheiten weitausineist in der Zeit nach der Geburt eintreten.

Betrachten wir jetzt, ehe von der Behandlung der Idioten die Rede ist, die Be-sonderheit des Cretinismus näher, eine Unterscheidung, die um so schärfer festgestelltwerden muß, da gerade in den „Cretinenanstalten" und den Berichten über ihre Ergeb-nisse sie vielfach vernachläßigt und von Cretinen gesprochen worden ist, wo es sich that-sächlich der Mehrzahl nach um nicht cretinische Idioten handelt. Die erhebliche körperlicheMisstaltung, welche den Cretinismus als eine besondere und als die schwerste Art desIdiotismus bezeichnet, ist zwar keineswegs immer eine und dieselbe; doch giebt es eine,bei weitem häufigste und am besten bekannte, überall ziemlich übereinstimmende Art der-selben, welche sich in verschiedenen Gegenden, namentlich in Gebirgsgegenden als örtlichbedingte Krankheit findet; diese Form, deren Musterbild der alpine Cretinismus ist,ist als der Cretinismus im engern Sinne zu bezeichnen und im Folgenden zu schildern.Sie kommt nur als räumlich gehäufte, der Gegend anhaftende Krankheit, nie in zer-streuten Fällen vor (während räumliche Häufung des sonstigen Idiotismus selten undbestritten ist) und, wo sie herrscht, sind alle vorkommenden Fälle von Idiotismus ebenmit jener bezeichnenden Misstaltung behaftet, keiner, wie sich das beim zerstreuten Idio-tismus wohl findet, körperlich tadellos. Die besondern, den Cretinengegenden eigenenKrankheitsursachen rufen eben nicht alle möglichen kindlichen Hirnstörungen, sondern nureine gewiße Classe derselben hervor, welche vielmehr den Schädel, als das Gehirnursprünglich befallen und weit mehr (als die übrigen Hirnstörungen) mit einem schwerenAllgemeinleiden und allgemeiner (eben der „cretinistischen") Körpermisstaltung, überdiesaber fast immer mit Entartung der Schilddrüse (Kropf) verbunden sind, so daß mauziemlich berechtigt ist, in: Kropf und im Idiotismus in diesen Gegenden zwei Wirkungeneiner und derselben Krankheitsursache zu ersehen, welche bald nur (in leichteren Fällen)Schilddrüsenerkranknng, bald auch Erkrankung des Schädels, ja des ganzen Knochen-gerüstes und des gesammten Körpers herbeiführt.

Die Hauptherde beider Krankheiten sind in allen Welttheilen die großen Gebirgs-stöcke nebst ihren Ausläufern, in Europa die Alpen, in Asien der Himalaja, in Amerikadie Cordilleren. Die Seeküsten sind überall frei von beiden Leiden; in ebenen Binnen-ländern und Niedergebirgen kommen sie sehr ungleich vertheilt vor.

In Europa sind am meisten vom Cretinismus heimgesucht Savoyen, viele Schwcizer-gcgenden, sodann die österreichischen Alpen; außerdem einige Pyreuäengegenden, dieAuvergne, einige Gegenden des Rheinthales (vorzüglich im ebenen, öfters überschwemmtenLande), Unter- und Mittelfranken und manche Gegenden Württembergs und Badens.Boden und Luft, jedes nach allen möglichen Richtungen, ebenso die Lebensverhältnisseder Einwohner sind nach einer einheitlichen, überall wirkenden Ursache des verbreitetenKropfes und Cretinismus eifrig durchforscht worden. Wir kennen aber bis heute diesevorausgesetzte einheitliche und nächste Ursache nicht und müßen uns begnügen, anzunehmen,daß sie ihre Entstehung dem Zusammenwirken gewisser entfernterer, ihrer Bedeutung