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Erde war »och grün, wie sonst, und nur der Irrtum der Menschen,ein grauenvoller Wahn machte sie zn einem Thale der Verfluchung.Ich dankte Gott, daß ich noch gesunde Sinne und muntere Kräftebesaß, bat ihn, mir den Verstand zu erhalten und das von ihmim Menschen angezündete Licht, die Vernunft.

Mir ist keine Erscheinung bekannt, die einen widrigeren Ein-druck ans mich machte, als das Knieen eines Mannes, öffentlichvor allem Volk, ohne die außerordentlichste Veranlassung. Es istein Widerspruch in sich selbst. Nur sich dieses zu veranschau-lichen, denke man sich einen auf den Knieen liegenden Sokrates,Platon, Aristides, Alexander, Cäsar, Friedrich den Große», Napoleon.Diesen Gedanken kann kein vernünftiger Mensch denken; nur einWahnsinniger wurde einen solchen Anblick anshalten. Ein wahrerAlaun und ein ans den Knieen rutschender Sündenknecht mit seinerWurmdemnt sind nicht zn vereinigende, absolute Gegensätze.

Die Furcht, einen jungen Mann oben bezeichneter Art zumKollegen zu erhalten, dieser bittere Kelch ging an mir vorüber.Ich zitterte vor dem Gedanken, in ihm vielleicht eine» Horcherund Späher zn mir heranznziehen, einen Berichterstatter, der aufKetzereien Jagd mache, einen Religionslehrer, der in meine frischenund aufstrebenden Seminaristen jenen Sinn zu pflanzen sich be-mühen werde. Aber glücklicherweise zog er sich zurück. Er mochtewohl merken, daß ein Kampf im fremden Lande ihm bevorstehe;auch erkaltete sein Eifer, als er erfuhr, wie der Arbeit nichtwenig sei, und wie er mit mir unter den Seminaristen zn wohnenund zn leben habe. Er schrieb an Beckedorfs, daß er für dieihm angebotene Stelle in Mörs danke. Niemand war froherdenn ich; an seiner Statt erhielt ich nachher den ehrlichenSachsen, Vorreiter, einen Schüler Knapps.

Was ich ans der Fortsetzung meiner Reise in andern Semi-narien erfuhr, bestärkte die Gerüchte, die über Beckedorfs um-liefen. Doch äußerten sich viele gar nicht darüber, andere nurunter vier Augen, und diese jederzeit mit Besorgnis vor der Zukunft.

Die Meinung, daß Beckedorfs heimlich Katholik sei, fingan zu entstehen, lind daß er mit dem Plane umgehe, sich in denvon ihm abhängigen Seminarlehrern ein Corps zu bilden, durchdas er in religiöser Hinsicht einflußreich ans das Volk einwirken