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bilde, nicht in seiner echten Gestalt erkennen. So bleibt uns nurder Schluß: Werden wir bessere Christen, dann wird auch dieDecke Mosis von den Augen jener trefflichen Männer fallen;dann werden sie freilich fortfahren. Lessing zu rühmen, aber nichtals einen, der dem Judentums angehört, sondern als den echtevangelischen Mann, als eine starke Säule protestantischenChristentums.-

Nach allem dem beantworte sich der Leser die Frage nachdem Werte des klassischen Werkes Lessin gs für ihn selbst undfür seine erwachsenen Schüler und handle ja nach dem Inhaltdieser Antwort!*

Ich füge noch ein Schlußwort hinzu.

Unmöglich kann der hohe, unvergängliche Wert des klassischenStückes — dieses didaktischen Dramas —dem unbefangenenLeser, noch weniger dem, der das Glück gehabt hat, einenSepdelmann als Nathan auf der Bühne zu sehen, entgehen.Ein solches Kunstwerk ist für alle, welchen Kunst und Künsteleinicht alle Natur oder Natürlichkeit des Empfindens und Denkensausgetrieben hat, und für alle Zeiten geschaffen. Von erhöhtemWerte und höchster Bedeutung ist es in Zeiten, in welchenFanatismus und Bigotterie mit Toleranz und Aufklärung zuFelde liegen, für verjährt gehaltener Aberglaube von neuem sichbreit macht und den Geist der Jugend umdüstert. In demJuden Nathan hat Lessiug eineu Mann dargestellt, der als dasWesen der Religion die Natürlichkeit, Vernünftigkeit, Sittlichkeitund Humanität erkennt und diese großen menschlichen Eigen-schaften im Leben zur Geltung bringt, die Wunder und Geheim-nisse, welche keiner der drei Hauptreligionen fehlen, als Um-hüllungen des Kerns anerkennt, und mit Lessing selbst himmel-weit davon entfernt ist, zu verlangen, daß „allen Bäumen die-selbe Rinde wachse". Im Nathan haben wir das vollendeteMenschentum vor uns, ein Bild, das jeden Unbefangenen mitder unmittelbaren Wahrheit ergreift, daß der Mensch nichtsanderes und Höheres sein könne als Mensch. In dem neben

* Das empfehlenswerteste Werk über Lessing rührt von AdolfStahr her: „G. E. Lessing, sein Leben und seine Werke".