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Seelenelement, eine Urkraft, ein Prinzip. Die Orthodoxie istdaher ein Traum, ein die freie, beglückende Entwickelung be-engender Wahn — ist das größte Hemmnis wirklicher, freierReligiosität und steht in ihrem Werte oder Unwerte dem Staats-kirchenregimente gleich, welches den „Irrtum" oder den „Dissensusvon den anerkannten Kirchen" für einen Fehler oder ein Ver-brechen erklärt und bestraft, die Religion wie eine Sache derPolitik und der Polizei behandelt. Wer es weiß und fühlt,was Religion ist, und was er an ihr hat, verlangt Freiheit desGlaubens und des Kultus von der Staatsgewalt; sie bezeichnetdas Verhältnis des Mensche» zu Gott, nicht das des Bürgersznm Bürger. Von einem wirklichen Kulturstaat erwartet mannicht die Zurücksetzung derer, die von dein anerkannten Kirchen-glanben abweichen. Er huldigt den Grundsätzen der christlichenMoral, worin alle Parteien und Sekten miteinander überein-stimmen; sie bildet die Basis menschen- und kultnrwürdigerGesetzgebung, die keine bevorzugte Kirche kennt. Prinzipiell hatdie Religion mit der Politik nichts zu schaffen. Wo Freiheitder Religion und des Kultus herrscht, ist jeder Mensch, jedeReligionsgesellschaft autonom. Nur an den Grundsätzen derMoral ist der Staat beteiligt, und sein Schutz tritt für dieForderung ein: dem Kaiser zu geben, was des Kaisers ist, undGerechtigkeit zu üben gegen alle.

Das alles kann man von Lessing lernen, und wenn erdas alles nicht ausführlich darthut: es folgt ans den Grund-sätzen, die er verteidigte, aus dem protestantischen Prinzip derFreiheit in religiösen Angelegenheiten. Er war im vorzüglichstenSinne des Wortes der Mann der Wahrheit und der Wahrheits-forschung und ein Kämpfer für Wahrheit und Überzeugung, wieDeutschland seit einem Jahrhundert keinen zweiten gehabt hat.Er war ein Mann, der den Kamps liebte, in der Überzeugung,daß man die frei und lebendig machende Wahrheit leidend nichtempfangen könne, daß sie nur durch Kampf um sie lebendig indie Seele dringe, daß, in der Religion wie in der Politik, dieKräfte des Menschen nicht erstarken durch den ererbten Besitz,sondern durch den Kampf, daß die heiße Liebe zur Wahrheitden Menschen fest und groß mache. Ihn durchglühte die Über-