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Kind beginnt zu reden, wie es anhebt zu denken, und die Redewachst ihm, wie ihm der Gedanke wächst, beides nicht additiv,sondern multiplikativ. Eins fördert das andere; Menschen mitden tiefsten Gedanken, Weltweise, Dichter, Redner, haben auchdie größte Sprachgewalt. Die Kraft der Sprache bildet Völkerund hält sie zusammen. Ohne solches Band würden sie sich zer-sprengen. Der Gedankenreichtum bei jedem Volke ist es haupt-sächlich, was seine Weltherrschaft festigt.

Die Sprache erscheint als eine fortschreitende Arbeit, einezuleich rasche und langsame Errungenschaft der Menschen,die sie der freien Entfaltung ihres Denkens verdanken, wodurchsie zugleich getrennt und geeint werden. Alles, was die Menschensind, haben sie Gott, alles, was sie überhaupt erringen inGutem und Bösem, haben sie sich selbst zu danken*. Die In-spiration des Propheten ist nur ein Bild für den in ihm er-weckten und wachen Gedanken. Weil die Sprache anfangs un-vollkommen war und ihr Wert erst steigt, kann sie nicht vonGott, der Vollendetes prägt, ausgegangen sein.

Gedanke und Sprache sind unser Eigentum; auf beidenberuht unserer Natur sich aufwindende Freiheit.

Auch die Kenntnis der Schrift hat man von den Götternabgeleitet; aber ihr überzeugend menschlicher Ursprung, ihrewachsende Vollkommenheit muß, wenn es nötig wäre, den Erweisdes menschlichen Ursprungs der Sprache bestätigen und vollführen.

Wie hat man sich die Erfindung der Sprache durch dieersten Menschen zu denken?**

* „In allen Fälle» wird die Hypothese eines göttlichen Ursprungsder Spräche ein fein-perfekter Unsinn."

„WaS heißt ein göttlicher Ursprung der Sprache, als: „„Ich kann dieSprache aus der menschlichen Natur nicht erklären; folglich ist sie göttlich.""Der Gegner sagt: „„Ich kann sie aus der menschlichen Natur und aus ihrvollständig erklären,"" —' wer hat mehr gesagt? Jener versteckt sich hintereine Decke und ruft hervor: „„Hier ist Gott!"" dieser stellt sich sichtbar aufden Schauplatz, er handelt — „„sehet, ich bin ein Mensch!"" Herder.

** Herder leitet den Ursprung der Sprache aus der Besinnung(der Aufmerksamkeit auf Merkmale, der Reflexion) ab. „Das erste Merkmalder Besinnung war Wort der Seele: mit ihm ist die menschliche Sprache