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Thiergeographie eine Beschränkung auf, der sie nie ganz wirdHerr werden können; aber mit um so größerem Nachdruck verlangtsie daher aber auch, daß die Paläontologie sich bestrebe jenes Ur-kundenbuch so vollständig als möglich zu machen, damit die aufanderen und etwas schwierigeren Wegen der Forschung gewonnenenErgebnisse durch die bereits völlig gelesenen Kapitel jenes Buchesin strengster Weise geprüft werden könnten.

Gesetzt aber, es wäre möglich, was es indessen nicht ist,durch Aufwühlen aller Erdschichten eine ganz genaue Auszählungaller einschlägigen Thatsachen zu gewinnen und also das paläon-tologische Buch absolut vollständig zu machen: so würden wirdoch immer noch sehr leicht einem Jrrthum beim Lesen desselbenausgesetzt sein.

Dieser Jrrthum bestände darin, daß man vielleicht glaubenmöchte, jede Fauna einer höher liegenden Erdschicht sei ohneweiteres, blos weil sie einer anderen überlagere, als eine Weiter-entwickelung der zunächst unter ihr liegenden aufzufassen. Siekönnte dies sein, brauchte es aber nicht. Ein paradoxes Bei-spiel wird dies deutlich machen. Gesetzt, man hätte in der obe-ren Schichte eines Landes Säugethiere neben Vögeln, Reptilienund Fischen gefunden, während jene ersten in der zunächst dar-unter liegenden fehlten: so würde die Frage sich aufwerfen, objene Säuger aus einer der drei anderen Thiergruppen hervor-gegangen seien oder aus zweien oder allen dreien gleichzeitig; esentstünde ferner auch die Frage, ob sie nicht etwa Ankömmlingeaus einer andern Region seien, sodaß jene jüngere Fauna einMischlingsproduct, aber durchaus keine regelmäßige Weiterbildungder älteren Fauna desselben Landes wäre. Die Entscheidungüber diese Fragen wäre nie von der Paläontologie zu geben,man wäre vielmehr genöthigt, sich an die theoretische Zoologiezu wenden, um von ihr Auskunft darüber zu erhalten, aus wel-cher der drei Gruppen der Fische, Reptilien oder Vögel die(sso)