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gebieterisch verlangt. Gesteigert ist das Gefühl der Verant-wortlichkeit in dem Beamtenthum gegenüber den staatsbürgerlichenRechten. Nach gleichmäßiggehandhabten Methoden beobachtet diemoderne Naturwissenschaft in allen Kulturstaaten die gleichenVorkommnisse. Neue Gesichtspunkte sind für die Beurtheilungder Volksseuchen gewonnen. Die Bodenverhältnisse menschlicherWohnstätten, die man vor hundert Jahren noch unbeachtet ließ,sind in ihrer Bedeutung gewürdigt und als ein Factor der Ge-sundheitspflege erkannt. Durch das Mikroskop, das die kleinstenDinge tausendfach vergrößert und die chemische Retorte, welcheStoffe zerlegt, ist zwar über den Ursprung der Volksseuchen nochnichts entschieden, aber mancher Jrrthum zerstreut, der zu fehler-haften Maßregeln der Regierung den Änlaß bot. Wenn auchnicht ausgerottet und immer noch erheblich, ist wenigstens in denmittleren Schichten unserer Bevölkerung jener Aberglaube ver-ringert, der der Pest Vorschub leistete. Selbst das Wachsthumder politischen Freiheiten ist nicht zu unterschätzen. Konnten dieabsoluten Monarchen auf dem Continente Europas vor hundertJahren, ohne irgendwelche Scheu vor moralischer Verantwort-lichkeit, schneller dekretiren, rücksichtsloser befehlen und willkürlichstrafen, so vermochten sie doch weniger durchzusetzen, als dieStaatsmänner eines freien Gemeinwesens, deren Maßnahmensachverständig vorbereitet, sorgfältiger erwogen und von der frei-willigen Unterstützung gemeinsinniger Bevölkerungsschichten nach-haltiger gekräftigt sind. Die ungeheuren Machtmittel, die inGestalt unserer stehenden Armeen aufgesammelt sind und in einemKriegsfälle das menschliche Leben vermöge der Verfeinerung ihrerZerstörungsmittel mit massenhafter Vernichtung bedrohen, könntenmöglicherweise zu Anstalten der Lebensrettung umgewandelt werden,wenn sie der heranrückenden Seuche als Sperre entgegengestelltwerden. Mit ihrer planmäßigen Verwendung könnten Maß-

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