Einleitung. 9

überbracht habe, antwortete die Versammlung mit stürmischem Jubelund Hurrahrufen.

In seiner Adresse an den König gedachte der Reichstag mit freu-digem Stolze des sittlichen Ernstes und der hohen Würde, mit welcherder König die unerhörte Zumuthung des Gegners zurückgewiesen hatte,und sprach sein Vertrauen aus auf die Tapferkeit und die Vaterlands-liebe der deutschen Brüder, auf den unerschütterlichen Entschluß eineseinigen Volkes, alle Güter dieser Erde daranzusetzen und nicht zu dulden,daß der fremde Eroberer dem deutschen Manne den Nacken beugt, —sein Vertrauen ferner in die erfahrene Führung des greisen Helden-königs, des deutschen Feldherrn, dem die Vorsehung beschieden hat, denKampf, den der Jüngling vor mehr als einem halben Jahrhundertkämpfte, am Abend seines Lebens zum entscheidenden Erfolge zu führen.Die Adresse schloß mit der Zuversicht, daß das deutsche Volk endlichauf der behaupteten Wahlstatt den Boden friedlicher und freier Einigungfinden werde.

Binnen drei Tagen waren alle Vorlagen, worunter auch die Be-willigung einer Kriegsanleihe von 120 Millionen Thaler, mit seltenerEinmüthigkeit erledigt, worauf der Reichstag am 21. Juli durch denGrasen Bismarck geschlossen wurde.

Der König widmete sich vom Morgen bis zum späten Abend denanstrengenden Berathungen und Arbeiten mit den Ministern und Generälenund rief den von seinem Vater Friedrich Wilhelm 111. in den großenTagen der Befreiungskriege gegründeten Orden des eisernen Kreuzeswieder in's Leben, auf welchen, ohne Unterschied des Standes, JederAnspruch hat, der durch persönliche Tapferkeit vor dem Feinde oderdurch sonstige Förderung des kriegerischen Erfolges für die Ehre undSelbständigkeit des Vaterlandes eintritt.

Aus allen Gegenden Deutschlands trafen täglich massenhaft Zu-stimmungs- und Ergebenheitsadressen beim König und beim Bundes-kanzler ein, als redender Beweis von der glühenden Vaterlandsliebe.In jeder derselben sprach sich der unerschütterliche Glaube an die Zu-kunft Deutschlands aus, und überall war der stolzen Zuversicht Ausdruckverliehen, daß die Nation unter der sieggewohnten Führung des Königsdie frechen Uebergrifse des Nachbars für alle Zeiten Niederschlagen werde.