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Diesem Ausspruchemussteman sich fügen;denn alles Volk stimmte demselben bei.

Ottfried eilte von. dannen, die Seelevom bittersten Weh erfüllt, während man dieJungfrau zu der Höhle des Drachen führte.

Mit Spannung schaute das Volk auf dassich entwickelnde Schauspiel. Ernst undfeierlich schritt die Jungfrau entschlossennach der Höhle, aus welcher der giftigeHauch des Tieres ihr entgegen quoll. Eskroch hervor und betrachtete mit den gie-rigen feurigen Augen das Mädchen, das beidem ekelerregenden Anblicke schaudernddastand und innerlich bebte; dann aber schossdas Untier unter dem lauten Aufschrei derZuschauer auf die Jungfrau los und — lag,wie vom Blitze getroffen, zu ihren Füssen.

Staunend sah es das Volk; bleich undbebend stand die Jungfrau, und neben ihrOttfried, das Schwert in die Weichen desDrachen bohrend, der mit furchtbarem Ge-winsel verendete.

Ein brausender Jubelruf durchzitterte dieLuft, als man den Zusammenhang der Thatund die Rettung der Jungfrau erkannte.Die Männer eilten herbei und trugen sie