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ROM.
nicht die Schlacht gewinnen, die, fallend, über sich andere, oft schwächereStreiter zum Siege schreiten sehen, dessen Ruhm zum grösten Theile ihnengehört.
Gewöhnlich gilt Koch nur als Landschaftsmaler, allein er ist viel um-fafsender und selbst als Landschaftsmaler nicht vollkommen zu würdigen,wenn man ihn nicht als Historienmaler kennt.
Als solcher kam er 1794 nach Rom, wo ihn die gleiche Richtung in derKunst mit Carstens, Wächter, und bald nachher mit Thorwaldsen verband.Vorzüglich war es der erstere, in dessen Ansichten er einging, an dessenBegeisterung für das Alterthum und für Dante's bilderreiches Epos er dieeigene entzündete. Seine ersten Compositionen in Rom sind aus der Gött-lichen Komödie und aus dem Alten Testament genommen; vieles copierteer nach Carstens und radierte sogar dessen Argonautenzug (Les ArgonautesSelon Pindare, Orphee et Jlpollonius de Rhodes 1799,). Eine leidenschaft-liche Phantasie, die sich am liebsten die bizarrsten, selbst abschreckend-sten Scenen vergegenwärtigte, eine ganz klare Anschauung und lebendigeAuffafsung derselben charakterisieren diese Compositionen, die meist alsFederzeichnungen in dem Portefeuille des Künstlers geblieben sind, undihrer oft mangelhaften Zeichnung ungeachtet, zu den bedeutendsten Denk-malen des neuerwachten Kunstlebens gehören. Mit Vorliebe, ja mit un-verkennbarer Lust führte er die Gräuel der Hölle, den Jammer erbärmli-cher Sünder, Hohn und Wuth der gräfslichsten Teufelsgestalten vor, ohnejedoch darin jemals geschmacklos zu werden. Das geistreichste dieserBlätter, die vielleicht bald einmal der Öffentlichkeit übergeben werden, istdie Zeichnung zum 25sten Gesang aus Dante's Hölle, wo der Centaur,den feuerspeienden Drachen auf seinen Schultern, durch die Rotte derDiebe, denen Drachen und Schlangen die eigene Gestalt wechselnd neh-men und geben, den Pistojesischen Kirchenräuber Fucci verfolgend, stür-misch sprengt*. Unübertrefflich ist der Kampf der Bestien und Menschen
Der Dichter nimmt an, dafs Drachen und Schlangen mit der Rotte der Diebe sich mischen,