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Oder von Ratten das Haus!" . .. Und der Fuchs rief, Ehrenbcrauscht schon,Seinen deutlichen Namen hinfort voll Ernst und BedeutungNeimen zu hören: „Nur Gäus' und Enten zu stehlen beschimpft dumm —Doch ein Land cinstecken und morden zu Tausenden, macht groß.

Hatt' ich nur „Ala-terie", so geflügelte „Caval-lerie", dannSchlug ich den Feind in der Luft! Nur Verfolgung schmiedet den Sieg fest.

Aber was Einen erfreut macht Anderen grab' oft Herzeleid;

Also die schwerste, die Zeit der Geduld, Ausdauer im MntheWar das dem Könige-Vater, dem tapferen KinderbeschützerHoch aus goldener Mispel, wo kaum er dem Sturme getrotzet.

Traurige Zeiten versenken in Traum — so vergehn sie am schnellsten.

Kaum brach wieder die Sonne hervor und der Himmel erglänzte,

Siehe da warf er die Bremsen in's Land, unzählige Schwärme,

Die laut summend vor Lust sie zu stechen, die Rinder befielen.

Stutzend hörten die Ochsen es auch und die furchtsamen Kälber;

Alle erhoben die Schwänze zugleich mit dem Büschel gen Himmel,

Steif wie der Bettler den Stock, der den Hund will schlagen zur Abwehr —Aber sie handelten thörig: das Ziel preisgebend den Stechern.

Thörig ergriffen sie rasend die Flucht, sich vor ihnen zu retten,

Die sie mit sich forttrugen, wohin auch immer sie ranntenAls ein Heer Stockmeister, die Diebe zu prügeln begierig.

Und kaum hatten die Pferde darüber gelacht wie die Kobold',

Als Roßfliegen zu Tausend sie selbst nun unter die BäucheStachen, das Blut abtroff und die Adern schwollen zu Stricken.

Siehe, da gingen sie auch vom Schlachtfeld ab auf die Reise!

Selber die Sonne, die nimmer gelacht, auch mußte da lachen,

Denn in den Schlachten der Riesen sogar sah nie sie dergleichen.

Selber der Fuchs auch lachte da über der Seinigen Unglück;

Alles was zu arg ist, selbst Schreckliches, wird zu Gelächter,

Halbtoll rumpelnder Donner, und ganz toll fletschernder RegenEndlich; der Bär auch hielt sich den Bauch vor zu großer Erschütterung.(Lache du nicht, Herr Fuchs! Du weißt nicht, was dir bevorsteht!)Niemals sitzen die Ochsen und Küh'. nicht Rosse noch Kälber —

Heut, heut hatt' ein Ochs von Verstand es erdacht: sich zu setzen,

Aber wohin —in's Master! in's Meer! und so saßen sie alleFroh der Erlösung, reih'nweis im Salzwasser am Strande,

Wonnig gekühlt auf alle die Qual, frisch Athem sich schöpfend.

Und ein artiges Kühchen erblickte mit Staunen den WalisischDer, bootgroß, am Strand' wie vor Anker da lag sich zu sonnenUnd in die Luft zwei Strahle krystallenen Wassers empor schoß.

Den um Vergebung bat sie: so unanständig zu nahen,

Jbm als König des Meeres gewiß! Und sie sprach: „Jedoch Noth kenntNimmer Gebot; und mein Volk steckt da in Schlachtnoth, lieberGnädiger Walisisch!" — Und er befahl dem gefälligen Söhnchen:Söhnchen, besprützc die armen sich Rettenden kühlend mit Wasser;

Also vertreibe die Schwäne zugleich, die mit Flügeln sie schlagen!

Aber ich bin nicht König des Meers; mir bestreitet das EinhornWüthend den Rang, das das Horn mir so fest in den Leib bohrt.

Daß es sich fängt und, verhungert an mir, zum Todtengeripp wird.. .Und dort—seht ihr die Schlange da? schwarz, drei Tonnen an Lange,Und drei Eichen an Dicke!...Da sei ein anoerer König,

Welcher so scheußliche Nachbarn liebt zu Gevattern und Vettern!

Und kaum hatte» hinaus in die See sie geblickt: wie das UnthicrRauschend, in mächtigen Bogen, gestreckt, und sich rollend daherschoß,