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des Oberamtmanns Feclit und einer Reihe einsichtiger undwohlwollender Fabrikanten.

Schon anfangs konnte ein scharfes Auge sehr wohl wahr-nehmen, dafs der wohlverstandene Vorteil der Industriellenselber eine sittliche und geistige Hebung der Lehrlings-schaft erfordere. Es war keine übermäfsige Forderung, dal'sder Lehrling im letzten Lehrjahr den Vorschufs, der ihmthatsächlieh in den ersten Jahren geworden war, abverdiene,aber wo jedes sittliche Band fehlte, erschien diese Verpflichtungoft genug nur als Last. Die Versuchung, ihrer ledig zu werden,lag nur zu nahe. Auch in der Reichsstadt Sehwäbisch-Gcmündwar eine Bijouterieindustrie emporgewachsen, aber sie genofskeines besonders guten Rufes in Deutschland. So bekanntwar die Unzuverlässigkeit ihrer Waren, dafs Goethe ohneweiteres, um allen falschen und erschlichenen litterarischenRuhm mit einem treffenden Bilde zu kennzeichnen, in denXenien sagte:

„Hiat du Gemündise-.hes Silber, so fürchte den schwarzen Probierstein."

Lehrlinge zogen die Gemünder wenig, aber auch teureArbeitskräfte; konnten sie für ihre minderwertige Ware nichtbezahlen; so suchten sie denn diese; Last auf die benachbartePforzheimer Industrie abzuwälzen. In manchen Zeiten wurdedas Ausreifsein nach Schwäbisch-Gemünd geradezu epidemisch.Man behauptete in Pforzheim, die jungen Leute würden inGemünd absichtlich zu Ausschweifungen vcranlafst, um sieanzulocken. Das ist gowil's Übertrieben; aber welcher Geistals der der Ausschweifung konnte in einer so zusammenge-setzten Arbeiterschaft walten! Man wünschte im Jahre 1805in Pforzheim rigorose Vorkehrungen: die Lehrlinge solltenin Anwesenheit des Geistlichen beim Antritt der Lehre miteinem körperlichen Eide verpflichtet werden, und zugleich —eine schöne Zusammenstellung! — sollte ihnen Konfiskationdes Vermögens und mehrjährige Zuchthausstrafe angekündigtworden, wenn sie ohne Erlaubnis die fürstliehen Lande ver-liefsen.

Eine Regierung, die rastlos der völligen FreizügigkeitBahn gebrochen und eben damals an dem Gesetzbuch ar-beitete, das die Rechtsgleichheit durchführen sollte, konntesolchen Forderungen natürlich nicht nachgeben. Sehr ver-ständig entschied das Ministerium: „Beim Kontraktbruchekomme es allemal auf abwechselnde Umstände! an, welche die

Strafwürdigkeit bestimmten, darum sei die Erlassung bestimmter

Gesetze; gegen denselben ebenso unzulänglich als zweckver-fehlend. Es sei deshalb fortan eleu Jungen bei der Annahmenur amtlich mitzuteilen, dal's im Falle böslichen Verlassen»des Lehrherrn gegen sie; sogar kriminell vorgegangen werdendürfe."