lung eben dieses Biron dazu, ein Jahr seinen Zungenwitz amLager stöhnender Kranker zu üben und seinen Ausrufs "Es kannnicht sein! Scherz rührt die Seele nicht in Todespein."

"Mirth cannot move a soul in agony", wiederholte er und er-klärte, das eines Tages unbedingt komponieren zu wollen, -dies und das unvergleichliche Gespräch im fünften Akt überdie Narrheit des Weisen, über den hilflosen, verblendetenund entwürdigenden Missbrauch des Geistes, die Narrenkappeder Leidenschaft damit zu schmücken. Solche Aussprüche,meinte er, wie die beiden Verse, die besagen, dass keinJugendblut so töricht ausschweifend entbrenne, als der vonTorheit befallene Ernst, "as gravity's revolt to wantonness",gediehen nur auf den Geniehöhen der Dichtung.

Ich war glücklich über seine Bewunderung, seine liebe,obgleich mir die Stoffwahl nicht einmal behagte und ich immeretwas unglücklich war über eine Verspottung von Auswüchsendes Humanismus, die doch schliesslich auch die Sache selbstins Lächerliche zieht. Das hat mich später nicht gehindert,ihm das Libretto einzurichten. Was ich ihm aber gleich mitaller Macht auszureden suchte, war sein sonderbares und gänz-lich unpraktisches Vorhaben, die Komödie auf englisch zukomponieren, weil er das als das einzig Richtige, Würdige,Authentische empfand, auch weil es ihm um der Wortspiele unddes alten englischen Volksverses, des Doggerei Reimes willengeboten schien. Den Haupt-Einwand, dass er sich durch einenfremdsprachigen Text jede Aussicht auf Verwirklichung desWerkes durch die deutsche Opernbühne verbauen werde, liesser nicht gelten, weil er es überhaupt ablehnte, sich ein zeit-genössisches Publikum für seine exklusiven, abseitig-skurrilenTräume vorzustellen. Es war eine barocke Idee, die aber tiefin seinem aus hochmütiger Weltscheu, dem altdeutschen Provin-zialismus von Kaisersaschem und einem ausgesprochenen Ge-sinnungskosmopolitismus sich zusammensetzenden Wesen wurzelte.